新文學(xué)作家以新的、西化的、現(xiàn)代的、中心的、精英的、都市的文化眼光去批判舊的、中式的、傳統(tǒng)的、邊緣的、民間的、鄉(xiāng)村的生存方式的時候（當(dāng)時的著名作家魯迅、巴金、茅盾等大都如此），沈從文做出了幾近反方向的文化選擇。非都市而崇鄉(xiāng)村、抑現(xiàn)代而揚傳統(tǒng)，這種對于邊緣的、民間的文化立場的堅守使得沈從文成為解讀二十世紀(jì)知識分子在中國由傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型過程中的復(fù)雜心態(tài)的獨特文本。這種對傳統(tǒng)的堅持導(dǎo)致了新中國成立后沈從文寧愿退出文壇鉆入故紙堆，也不愿意獻(xiàn)媚于對傳統(tǒng)的一概反叛，雖然其后三十年我們在中國文學(xué)史上看不到他的哪怕一點蛛絲馬跡，但是歷史的公平的，上世紀(jì)八十年代后但人們?nèi)コ枷虢d，發(fā)現(xiàn)除了一大堆主流意識形態(tài)崇尚的馬屁文學(xué)外，竟然只有沈從文這個“鄉(xiāng)下人”的給我們樹立的這個精神家園仍然傲然矗立。
不知道是鳳凰影響了沈從文，還是沈從文影響了鳳凰，他們在精神上存在著默契。我們今天仍然能夠看到幾乎原來風(fēng)貌的鳳凰古城，也應(yīng)該歸功于對傳統(tǒng)文化的堅守，對世世代代從先人那里繼承下來的歷史文化建筑和文化習(xí)俗的尊重。熟悉湘西的人應(yīng)該都知道，上世紀(jì)六、七十年代沿著沱江而下，沅江邊上吊腳樓林立，像辰溪、沅陵基本上都還是當(dāng)年沈從文在沅江流浪時的模樣。但是時過境遷，當(dāng)旅游的人流蜂擁而至的時候，只有鳳凰仍能以其古老的風(fēng)貌迎接著八方來客，而沅江邊上的一排排吊腳樓和一座座古城，早已隨著中國八十年代后現(xiàn)代化的風(fēng)潮改建擴(kuò)建成一棟棟鋼筋水泥磚房，變得土不土洋不洋，難以吸引世人的目光了。
所以以沈從文雕像配上最能代表鳳凰風(fēng)貌的沱江及吊腳樓，從形式到精神內(nèi)核都最能體現(xiàn)出鳳凰的人文內(nèi)涵。沱江只是一條小江流，卻是鳳凰溝通外界的主要通道。江岸邊，筑起了一個小碼頭，緊挨著碼頭就是一排惹人注目的吊腳樓。其間一條用青石板鋪成的狹長而彎曲的老街，把河岸與城區(qū)連結(jié)起來，構(gòu)成了鳳凰城一個繁華的商業(yè)區(qū)。吊腳樓的斑斑駁駁的木板墻和失去光澤的門扉，以及被挑擔(dān)子的小販踩踏得光溜溜的石板路，都告訴人們它們年代的久遠(yuǎn)。那時侯，這江邊的吊腳樓是過往商人、船工和船客們的落腳之處，也是娼妓謀生的場所。每當(dāng)夜幕降臨，月掛中天，吊腳樓的燈光便留住了沱江上過往的船只；槳聲燈影里的沱江邊自然也成了人們的好去處……
      對于沱江的取景其實有兩個很好的角度：一是取景于北門城樓河段，用稍斜一點的取景，可以包含北門城樓、一段古城墻、兩個跳巖（一是全石墩組成，一是石