中華錢(qián)幣文化與藝術(shù)與西方錢(qián)幣文化與藝術(shù)有明顯差異，與中國(guó)古代政治、經(jīng)濟(jì)、文化傳統(tǒng)密切相關(guān)。中華民族特殊的社會(huì)環(huán)境和人文風(fēng)貌，是古錢(qián)審美觀念形成的源泉。外圓內(nèi)方的錢(qián)幣之所以盛行兩千多年，就在于它美的藝術(shù)組合符合古老民族意識(shí)、趣味、好尚的多樣性。外圓內(nèi)方錢(qián)幣的組合并不復(fù)雜，一般由面、背、內(nèi)廓、外廓、文字、邊道等要素構(gòu)成。然而正是一些簡(jiǎn)單的組合，卻使方圓之地構(gòu)成一幅意境高遠(yuǎn)、逸度宏寬、圓活姿媚、舒卷洋溢、豐滿翩然、氣象萬(wàn)千的藝術(shù)美圖畫(huà)。

    藝術(shù)造意理想美。外圓內(nèi)方型錢(qián)幣始于秦始皇統(tǒng)一貨幣時(shí)期，流通兩千多年，到清末民初才絕跡。之所以一直為封建王朝各代沿用，除了圓形造型整齊劃一、便于流通使用外，更重要的是與古代普遍流行的天圓地方宇宙觀有密切關(guān)系。戰(zhàn)國(guó)《呂氏春秋》，為秦國(guó)統(tǒng)一天下、治理國(guó)家提供了思想武器，敘述：“天道圜，地道方。圣王之法，所以立上下。何以說(shuō)天道之圜也？精氣一上一下，圜周復(fù)雜，無(wú)所稽留，故曰天道圜。何以說(shuō)地道之方也？萬(wàn)物殊類殊形，皆有分職，不能相為，故曰地道方。主執(zhí)圜 ，臣處方，方圜不易，其國(guó)乃昌�！边@或許是秦始皇采用外圓內(nèi)方錢(qián)幣的主要原因。其后的論述更多，說(shuō)：“圓方者，天地之形。方屬地，圓屬天。天圓地方�！蔽鳚h的《大戴記》說(shuō)“上首謂之圓，下首謂之方”，“天道曰圓，地道曰方”。說(shuō)明天地與君主的關(guān)系。東漢班固等編撰的《白虎通義》更從經(jīng)學(xué)上予以解釋：“天者何也？天之為言鎮(zhèn)地，居高理下為人鎮(zhèn)也�！睍x魯褒描述：“錢(qián)之為體，有乾坤之象。內(nèi)則其方，外則其圓�！边@樣，外圓內(nèi)方的錢(qián)幣，用意是天命皇權(quán)，寓意是乾坤之象，造意是不易乃昌，最后上升到理想美、神化美、藝術(shù)美的最高境界。

    藝術(shù)名稱珍貴美。隋朝以前的方孔錢(qián)多以重量單位為名，如“半兩”、“五銖”等。自唐初鑄“開(kāi)元通寶”后，改稱“通寶”、“元寶”、“重寶”，首開(kāi)錢(qián)幣系列化的先河，統(tǒng)一了錢(qián)幣的稱謂�！伴_(kāi)元通寶”不是年號(hào)錢(qián)，用意是開(kāi)辟新紀(jì)元的通行寶貨。以后各代所鑄的錢(qián)幣大都冠以當(dāng)時(shí)的年號(hào)，一直沿用到清末，并波及越南、朝鮮、日本等周邊國(guó)家。通寶、元寶、重寶稱謂之前冠以年號(hào)，使錢(qián)幣珍貴的藝術(shù)美感上升到新的境界。把錢(qián)幣稱為寶，說(shuō)明貨幣經(jīng)濟(jì)的發(fā)展已到一定程度�！皩殹弊智懊婀谝浴巴ā保f(shuō)明珍貴的錢(qián)幣共同使用，流通無(wú)阻，通順暢流；冠以“元”，說(shuō)明天地本源，萬(wàn)物滋生，為首的錢(qián)幣是第一寶貨；冠以“重”，說(shuō)明重量大的增厚錢(qián)幣是更加貴重的寶貨。這些寶貨前面冠名的皇帝年號(hào)，本身就是權(quán)力、吉祥的象征，如太平、祥符、天圣、崇寧、順治、康熙等，對(duì)于向往寧?kù)o、和平、安樂(lè)、安康的百姓來(lái)說(shuō)，懷有淳樸的理想與希望，形成了意識(shí)上、心理上的無(wú)形追求，使小小的錢(qián)幣融入美學(xué)文化藝術(shù)氛圍，成為具有無(wú)限意境的焦點(diǎn)。