鑒定古錢首先要熟悉歷史，要熟悉和掌握貨幣史，要具備錢幣學(xué)的知識(shí)。錢幣學(xué)是一門研究錢幣發(fā)生、發(fā)展與錢幣不同版別、質(zhì)地、形制、鑄造等特征的學(xué)科。在中國(guó)歷史上，錢幣根據(jù)厚薄、大小、錢文、紋飾可以分出許多不同的版別來(lái)，特別對(duì)宋代錢幣，人們研究的側(cè)重點(diǎn)更是在版別方面。錢幣一般有銅、鐵、鉛、金、銀等質(zhì)地，哪一個(gè)朝代曾鑄造過(guò)哪一種或幾種質(zhì)地的錢幣，對(duì)于鑒定來(lái)說(shuō)，尤其顯得重要。

    中國(guó)各個(gè)歷史時(shí)期鑄造錢幣使用的工藝技術(shù)是不同的，一般來(lái)說(shuō)，唐以前使用的是范鑄法，唐以后使用的是母錢翻砂法，就是這兩種鑄造錢幣的方法在各個(gè)時(shí)代所表現(xiàn)出來(lái)的工藝過(guò)程和技術(shù)水平也是不盡相同的。比如先秦時(shí)期，貨幣以刀、布、圓錢、蟻鼻錢(又稱鬼臉錢)等為主，大部分的刀、布幣幣身極薄(部分地區(qū)釿布、戈邑方足布、即墨小刀等的幣身較厚)，刀幣的澆口在首端。刀、布的澆口及邊緣常有澆鑄時(shí)擠出范外的多銅，因未加磨琢而呈自然狀態(tài)，有些偽造的刀、布幣邊緣被挫磨光滑，實(shí)際上是畫蛇添足，暴露了偽造痕跡。又比如宋代錢幣一般是每換一次年號(hào)就新鑄一種錢，其鑄量、種類之多，為歷朝罕有。

    北宋南宋時(shí)期基本以小平及折二錢為主，其間也曾發(fā)行大錢，其輪廓、大小都有一定標(biāo)準(zhǔn)。自南宋淳熙七年開(kāi)始，錢背以數(shù)字紀(jì)年，錢文書體也逐漸以宋體為主。總的來(lái)講，兩宋錢幣的鑄工考究，徽宗時(shí)期尤為突出，別具一格的瘦金體用于錢文，秀美纖細(xì)的書法配以精湛絕倫的鑄工，常使各種贗品相形見(jiàn)絀。宋錢的另一特征就是版別很多，有宣和、政和等數(shù)百種版別。南宋的嘉定鐵錢除大小不同外，又有通寶、元寶、重寶、新寶、永寶、真寶、珍寶、正寶、之寶、萬(wàn)寶等十余種，而背文則有紀(jì)地、紀(jì)年、紀(jì)值的區(qū)別，如此現(xiàn)象自歷朝以來(lái)，實(shí)屬罕見(jiàn)，故宋錢收藏別有情趣。目前市面上普通宋錢無(wú)人偽造，而康定、至和重寶背坊、虢、圣宋通寶、靖康通寶、元寶等高檔品種的偽錢較多，凡遇到這類錢幣時(shí)需慎重對(duì)待，要仔細(xì)觀察是否有作偽痕跡，是否與大量的普通北宋錢形制相符合。