在中國的名山大川，散布著道家的“洞天福地”， 道家尊河南嵩山中岳廟為“第六小洞天”，道家認為這里是周朝的神仙王子晉的升仙之處，因有此說。

 

    中岳廟的前身為太室祠，始建于秦（公元前221－207年），為祭祀太室山神的場所。西漢元封元年（公元前110年），漢武帝游覽和禮祭嵩山，在登上太室山時發(fā)生了奇跡：隨從的官員在山上聽到好像有呼“萬歲”的聲音，雖為方士投帝王所好設的一個騙局。但漢武帝聽后十分高興，于是下令叫祠官增建太室神祠，中岳廟地位更加鞏固。同時，太室山也被封為“嵩高山”，簡稱“嵩山”，正式與中國原有的四岳并列，稱為“中岳”。

 

    中岳廟的地位在有唐一代繼續(xù)發(fā)展，武則天于萬歲通天元年（公元696年）登嵩山封中岳時，加封中岳神，改嵩陽縣為登封縣。武氏對中岳廟的“情”有獨鐘，使它的聲望日益興盛，八方傳播。唐開元年間，唐玄宗李隆基仿照漢武帝加增太室祠的故事，對中岳廟大加整飾，擴建殿宇，是中岳廟的鼎盛時期。此后，宋、明、清歷朝對中岳廟又多次整修，特別是乾隆時按照北京清故宮的建造方法，對中岳廟、作了一次大規(guī)模的全面整修。從此，中岳廟飛甍映日，杰閣聯(lián)云，雕梁畫棟，金碧輝煌，整個廟宇的布局制式都與故宮相似。乾隆十五年（公元1750年）十月初一，乾隆至中岳廟致祭，當夜御制《謁岳廟》詩二首，其一為：“正正堂堂地，巍巍煥煥京。到來瞻氣象，果足慶平生。愜我長年愿，陳茲祈歲情。忽聞鸞鶴韻，疑有列仙迎。”中岳廟“得寵”于歷代帝王，由此可見一斑。

 

世界遺產——登封“天地之中”歷史建筑群1公斤紀念銀幣背面圖案

 

    觀世界遺產－－登封“天地之中”歷史建筑群一公斤銀幣，幣面上這座造型酷似北京天安門的建筑，叫天中閣，即中岳廟在明清時代的正門。如果曾到過中岳廟，腦海中自然會浮現(xiàn)出金碧輝煌的“名山第一坊”，走過牌坊，那條長長的中軸甬道，沉氳的青石板平鋪而成，一路筆直延伸，仿佛引領我們越過了千年道場的滄桑，待得在“遙參亭”拜謁過岳神后，就走到了銀幣上雕刻的“天中閣”。 門額楷書“中岳廟”三個大字，剛勁有力，豐潤肥厚。因“嵩山正當天之中”，故名“天中閣”�！疤熘虚w”面闊五間，重檐歇山頂，褚紅色外墻，綠色琉璃瓦，正脊兩端置大吻，垂脊和岔脊上均飾以琉璃圖案和脊獸。四周回廊，形制與北京天安門相似，屋檐下縱橫交錯的雕梁斗拱透視著中岳廟典型的皇宮式建筑所表現(xiàn)的莊重、威嚴。

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