十五世紀(jì)的中國，一位杰出的航海家奉命前往未知的地域。他率領(lǐng)著當(dāng)時世界上規(guī)模最大的艦隊，在近三十年的時間里往返西洋多達(dá)七次。途中，他訪問了近三十個國家和地區(qū)，并將各個國家和地區(qū)的地理位置、風(fēng)土人情和奇珍異寶都做了詳實的記錄。他的航行，不僅是他個人的壯舉，更架起了一座中外交流的橋梁。
當(dāng)時間來到2005年，六百年后的今天，為了銘記鄭和這位偉大的航海家所做出的貢獻(xiàn)，中國人民銀行于2005年4月11日發(fā)行了鄭和下西洋600周年金銀紀(jì)念幣一套。該套紀(jì)念幣共2枚，包括金幣1枚，銀幣1枚，均為中華人民共和國法定貨幣。
其中的1盎司銀幣正面圖案為鄭和下西洋600周年紀(jì)念活動彩色徽標(biāo)，并刊國名和年號�；諛�(biāo)由兩部分構(gòu)成，上面是一艘揚(yáng)帆航行的具有明代特征的大船，下面是正在翻騰的海浪。兩個設(shè)計元素組合在一起，構(gòu)成了一幅帆船在大海上乘風(fēng)破浪遠(yuǎn)航的畫面。仔細(xì)觀賞，我們會發(fā)現(xiàn)那揚(yáng)起的帆和船體巧妙地構(gòu)成了600這個數(shù)字，十分具有創(chuàng)意地點(diǎn)明了這枚銀幣紀(jì)念鄭和下西洋600周年的主題。
銀幣的背面圖案為羅盤、星相及鄭和下西洋船隊組合結(jié)構(gòu)圖，并刊面額。幣面上，古代船只規(guī)整的外觀和龐大的體型，代表了明代造船工藝的先進(jìn)和當(dāng)時的強(qiáng)盛國力。向西直走的船頭表示了船隊前進(jìn)的方向，以及不畏路途艱險的堅定決心。位于圖案中心的是一個精致的羅盤，上面標(biāo)示著清晰的刻度和一些代表方位的文字。鄭和的船隊當(dāng)時就是靠著這種羅盤才得以在大海中航行的。羅盤中間的指南針，是中國古代四大發(fā)明之一。遠(yuǎn)古時期的先民們在機(jī)緣巧合中發(fā)現(xiàn)了磁石的特性，并將其加工為具有指引方向功能的指南針。在此之后，能工巧匠們在指南針的基礎(chǔ)上繼續(xù)進(jìn)行改造，加上相應(yīng)的刻度和方位文字，發(fā)明了羅盤。經(jīng)過時代的更替和工藝的進(jìn)步，到了明代，應(yīng)用于遠(yuǎn)航的羅盤應(yīng)運(yùn)而生。羅盤象征了當(dāng)時先進(jìn)的生產(chǎn)力和科技水平，也從側(cè)面說明了明代對科技發(fā)展的高度重視。
位于幣面右上角的是由北斗七星等星座組成的星象圖，古人通過觀測星象來判別方向的歷史悠久，我國對于星象的研究比西方領(lǐng)先了幾百年。星象圖的左右兩邊各有一塊長方形的木板，上面分別寫有：“北辰星一指平水，華蓋星八指平水。”的字樣。這兩句話出自鄭和所著的《過洋牽星圖》，形象地表達(dá)了鄭和對于星象知識的認(rèn)知，說明了鄭和本人知識的淵博。
在三個主要構(gòu)圖要素的周圍，還裝飾有作為背景的各種海浪。中間是比較均勻平和的陣陣?yán)嘶ǎ馊Φ膭t是上下翻涌的巨浪，兩種海浪生動形象地反映了海洋環(huán)境的變幻莫測，烘托出了鄭和的船隊面對兇險的海洋所展現(xiàn)出的勇氣和毅力。我們可以想象到，當(dāng)年鄭和下西洋時船隊的巨大規(guī)模，以及鄭和站在船上，迎著海風(fēng)，眺望遠(yuǎn)方的模樣。
這枚鄭和下西洋600周年1盎司銀幣的構(gòu)圖精巧，寓意豐富，刻畫在銀幣背面的那層層疊疊的波浪和正在前進(jìn)的船隊充滿了畫面感。幣面的所有元素組合起來，仿佛再現(xiàn)了當(dāng)年那規(guī)模宏大的船隊，在無邊無際的海洋上航行的壯麗畫卷。完整清晰的細(xì)節(jié)刻畫，為我們展現(xiàn)出了大明王朝的大國氣概，同時也展現(xiàn)了鄭和對國家和航海事業(yè)的熱愛。
六百多年前的鄭和不辭辛苦、不畏艱險，七下西洋，通過遠(yuǎn)航向世界傳遞著中國的友好，展示著中國的強(qiáng)盛國力，一方面拓寬了當(dāng)時中國人的眼界，另一方面也讓世界認(rèn)識了中國。如今，我們更應(yīng)該以開放的姿態(tài)與世界對話，將勇于探索的精神發(fā)揚(yáng)下去，讓世界看到中國的崛起，向世界展現(xiàn)新時代的中國和平友好的大國形象。（供稿：無錫市金開元文化用品有限公司）
