貨幣構(gòu)成的基本要素一是面額；二是主體圖案和色調(diào)；三是票幅規(guī)格，即鈔票的長、寬、厚。鈔票暗色調(diào)的設(shè)置是對貨幣防偽的強(qiáng)化。

　　最高人民法院審判委員會通過的《關(guān)于假幣犯罪應(yīng)用法律的若干問題的解釋》，第一條有對變造國家貨幣基本概念的認(rèn)定。變造貨幣指“對國家貨幣采用剪貼、挖補(bǔ)、揭層、涂改等方法加工處理，使國家貨幣改變形態(tài)，升值的變造國家貨幣�！�40個字中三次提到“國家貨幣”。只有人民幣才能稱為法定的國家貨幣，因此，作為“變造貨幣”是指針對真幣——國家貨幣的作案行為。

　　“變造”，第一是“變”，第二是“造”。

　　變：改變、變革、演變、變化。變什么？有的放矢的前提條件是真幣，是針對真幣的毀損和進(jìn)而加以利用，是以被毀損的真幣為基材重新做文章。因此，如果脫離開真幣的范疇，即無從談變造。只有在保住原有第一張貨幣價值的前提下，造出新的區(qū)別于第一張的第二張貨幣，才能說變，否則，變，即不成立。

　　造的本意在于升值，未升值的變造毫無意義和作用。變造貨幣，在本質(zhì)上萬變不離其宗，最終狩獵的是金額。在形式上有三大要素：金額、圖案、規(guī)格，要想變，就是要改變票面的這些基本特征。分三類情況：

　　1、直接更改金額，包括紙幣面額、硬幣面值

　　“挖補(bǔ)”，挖什么？補(bǔ)什么？挖的是金額，補(bǔ)的也是金額。挖去的是較小金額，補(bǔ)上去的是較大金額�！巴扛摹�，涂什么？改什么？涂的是金額，改的也是金額。目標(biāo)是升值，涂掉的是較小金額，改上去的是較大金額。

　　2、更改主體圖案與金額

　　如“重印”，在美元上多有發(fā)生，經(jīng)過物化處理，往往低面額票面的圖案被局部取締，而改頭換面再印制上更大面額票面圖案，與此同時更改面額字樣。更改圖案為更改面額服務(wù)，改面額依然是主行為、根本目的，改圖案是配套性的行為。具體而論，物化處理的對象可能是1美元，是喬治·華盛頓頭像，而重印上去的卻是100美元，是富蘭克林頭像，最終實(shí)現(xiàn)了升值。

　　3、改變形態(tài)與金額

　　如“剪裁拼湊”，剪裁什么？拼湊什么？無疑是面對真幣。剪裁了五張鈔票，拼湊出第六張鈔票，第六張鈔票的圖案與前五張鈔票的圖案完全一致，然而其形態(tài)卻出現(xiàn)截然不同的變化，是基于前五張整體圖案的五個分解部分構(gòu)成，魚目混珠、偷梁換柱。事實(shí)上，第六張才是真正意義上的變造貨幣，屬于滋生、衍生、新生、升值的范疇。改變形態(tài)與擴(kuò)充金額二者統(tǒng)一，這也是作案的最終目的。動機(jī)、行為、結(jié)果一致，終極目標(biāo)還是為了升值。

　　曾經(jīng)持續(xù)發(fā)生過更改硬幣年號的案例，以東北地區(qū)為多。這種現(xiàn)象，第一毀損貨幣，第二構(gòu)成詐騙罪。由于其沒有改變貨幣的本質(zhì)屬性和特征，構(gòu)不成第二張具備貨幣價格的另類貨幣，因此，無變造之說。

　　1982年8月前后,主要是以第三套人民幣10元券為對象，以揭頁、挖補(bǔ)、涂改、拼湊手段變造貨幣的不法犯罪行為時有發(fā)生。然而在1979年頒布的《刑法》中，只確定偽造國家貨幣或者販運(yùn)偽造的國家貨幣為破壞社會主義經(jīng)濟(jì)秩序罪，而對利用真幣變造貨幣如何治罪不明確。為此，中國人民銀行曾向全國人民代表大會常務(wù)委員會法制委員會反映，經(jīng)全國人大常務(wù)委員會法制委員會同意，明確變造國家貨幣構(gòu)成刑事犯罪，應(yīng)依照偽造國家貨幣罪處理。