■福建福州 葉真銘
我國是世界上最早發(fā)明使用紙幣的國家。北宋“交子”是世界上最早的紙幣。從紙幣誕生之日起，歷代紙幣大都以銅錢或銀兩作為貨幣單位。近代隨著外國銀元大量流入我國，發(fā)行流通的鈔票上開始出現(xiàn)以銀元作為貨幣單位。一般認(rèn)為，我國鈔票上以銀元作為貨幣單位出現(xiàn)于晚清光緒年間。筆者以為，道光二十二年（1842）福建省萬亨錢莊發(fā)行的“伏番壹員”鈔票，可能是目前所知最早以銀元為貨幣單位的鈔票。
近代銀幣的鑄造起源于歐洲。明代中后期，隨著地理大發(fā)現(xiàn)和新航路的開辟，西方各國鑄造的各式銀幣源源不斷地流入我國，先在東南沿海地區(qū)流通使用，后漸深入內(nèi)地，在各地廣泛流通，官方及民間交易、納稅、商業(yè)結(jié)賬等經(jīng)濟活動，都以外國銀幣結(jié)算。19世紀(jì)中期開始，中國商民紛紛私自仿鑄銀元，福建等地甚至有地方官府也加入銀元仿鑄行列，相繼仿照外國銀幣形制用土法鑄造了“漳州軍餉”“壽星銀餅”“筆寶銀餅”“如意銀餅”等銀元，流通于閩臺兩地。光緒十三年（1887），洋務(wù)派兩廣總督張之洞奏請同意，設(shè)立廣東錢局，從英國進(jìn)口全套機器設(shè)備，鑄造面文“光緒元寶”、背面為蟠龍圖案的“龍洋”銀元，投放市場受到商民歡迎，流通順暢，成效卓著。各省紛紛仿效，大量鑄造機制銀元，機制銀元成為各地主要流通貨幣，發(fā)行流通的鈔票上開始以銀元作為計價貨幣。
目前貨幣史學(xué)界一般認(rèn)為，我國鈔票以銀元作為貨幣單位出現(xiàn)于光緒二十一年（1895），這一年由北洋鐵軌官路總局發(fā)行的“火車過橋”英洋票和臺灣省發(fā)行的臺南官銀票是最早以銀元為貨幣單位的鈔票。著名貨幣史學(xué)家彭信威教授最早提出此觀點。20世紀(jì)50年代彭信威教授在其巨著《中國貨幣史》中就明確指出：“最早的銀元票，據(jù)現(xiàn)在所知，要算北洋鐵軌官路總局和臺灣所發(fā)行的。兩者同是在光緒二十一年發(fā)行，但北洋鐵路局早兩三個月”。
北洋鐵軌官路總局是清政府為修筑關(guān)東鐵路而設(shè)立的，又稱“北洋官鐵路局”。為籌措資金，光緒二十一年（1895）該局開始發(fā)行“英洋票”，面額有“壹圓”“伍圓”“拾圓”三種，在英國倫敦印制。票正面有“火車過橋”圖案及“憑票計取英洋壹圓（或“伍圓”“拾圓”）”“光緒歲次乙未三月吉日造”等字樣（圖1）�！坝⒀蟆奔礊槟鞲纭苞椦蟆敝`稱，墨西哥鷹洋為近代在我國流通量最大的外國銀元，幾乎占據(jù)19世紀(jì)末在華流通外國銀元三分之一的市場份額。光緒二十三年（1897）該局改名為“山海關(guān)內(nèi)外鐵路局”，又于次年發(fā)行“山海關(guān)內(nèi)外鐵路局洋銀票”。圖案、格式、面額與“北洋鐵軌官路總局英洋票”完全相同，都是橫式設(shè)計，都在英國倫敦印制，均以銀元為鈔票單位，只是局名和印制年份不同。
圖1 光緒歲次乙未年北洋鐵軌官路總局英洋壹圓
1895年臺灣軍民英勇抗擊日本侵略軍入侵、誓死捍衛(wèi)祖國神圣領(lǐng)土完整，為籌措抗日軍費，民族英雄劉永福在臺南設(shè)立官銀錢票總局，發(fā)行臺南官銀票。臺南官銀票以銀元為本位，可與當(dāng)時臺灣通行的銀元等價流通使用。臺南官銀票票面豎式設(shè)計，銀票天頭部分橫書“臺南”“官銀票”五字，分為二行排列。地格內(nèi)分三行直行印刷，正中直印“憑票支付×平銀×大員（員即元）照”，右側(cè)直印發(fā)行機構(gòu)“官銀錢票總局（或“護(hù)理臺南府正堂忠”） 給”，左側(cè)印發(fā)行日期“光緒廿一年×月×日×字×××××號”（圖2）。從傳世實物看，臺南官銀票發(fā)行日期最早的是“光緒廿一年六月初十日”，而北洋鐵軌官路總局英洋票則為“光緒乙未（二十一年）三月吉日造”，北洋鐵軌官路總局英洋票確實早發(fā)行兩三個月。
圖2 臺南官銀票
近期，筆者在中國嘉德拍賣公司網(wǎng)站上見到一張道光二十二年（1842）福建省萬亨錢莊發(fā)行的“伏番壹員”鈔票（圖3，為中國嘉德2012春季拍賣會“王士平收藏紙鈔專場”拍品）。該鈔票直式設(shè)計，木刻板單面印刷，主體圖案為傳統(tǒng)的牌坊式圖案，由天頭、地格兩部分組成。該票天頭部分橫書錢莊名號“萬亨”二字，地格內(nèi)分兩行直行排列，票面右側(cè)豎列“憑票支伏番壹員正”字樣，左側(cè)有出票日期“道光廿二年八月十四日”字樣，票面金額及出票日期為毛筆手工填寫。
圖3 道光福建萬亨伏番壹員
“伏番”，也稱“番伏”“番佛”，原先是指幣面上有人物圖案的西班牙銀元（俗稱“本洋”），后成為近代福州地區(qū)流通外國銀元的通稱。明代中期以后，隨著對外貿(mào)易的發(fā)展，大量的外國銀元流入福州，其中西班牙本洋的正面鑄有西班牙國王肖像，圖案頗似如來佛祖的頭像（圖4），故俗稱為“佛頭角”“佛頭洋”。也有學(xué)者認(rèn)為，那時中國人稱西班牙為“佛朗基”，故稱西班牙銀元為佛朗基銀元，簡稱“佛洋”。福州人歷來稱外國人為“番”“番仔”，因“佛洋”來自外國，故稱“番佛”。福州方言中“佛”與“伏”發(fā)音相同，“佛”書寫不便，時人就用筆畫較少但發(fā)音相同的“伏”字代替，并相沿成習(xí)，成為固定的名稱。久而久之，“伏番”或“番伏”就成了在福州地區(qū)流通的外國銀元的代稱。這張萬亨錢莊鈔票是一張以外國銀元“伏番”作為貨幣單位、可以兌換外國銀元的銀元票。該鈔票發(fā)行于清道光二十二年（1842），比前述北洋鐵軌官路總局英洋票和臺南官銀票發(fā)行時間早了53年，依筆者愚見，它可能是目前所知我國最早的以銀元為貨幣單位的鈔票。
圖4 西班牙雙柱銀元
來源：收藏快報
