促進(jìn)了人類社會秩序的完善，文化的聚變和財富的積累。人類締造了城市，而城市則還諸人類豐富、精致而美好的生活。城市的出現(xiàn)讓人們邁向更為安全、舒適、健康和歡愉的生活，而城市的不斷發(fā)展也讓這種美好的生活擴(kuò)大到城市以外的地方。在城市中，各種文化得以相遇、交流、融合；各種經(jīng)濟(jì)要素得以匯聚并轉(zhuǎn)化為巨大的生產(chǎn)力和發(fā)展動力；同樣是在城市中，各種創(chuàng)新元素集聚并互動，推動了科學(xué)技術(shù)日新月異的發(fā)展。在城市中，這些變化與發(fā)展是以社區(qū)為基本單位實現(xiàn)的，而在城市之外，則是通過城市和鄉(xiāng)村的不斷互動來推進(jìn)的。

　　b.城市面臨挑戰(zhàn)

　　我們可以看到，地球上城市數(shù)量的增加和城市人口的增長1800年，全球僅有2%的人口居住在城市，到了1950年，這個數(shù)字迅速攀升到了29%，而到了2005年，全世界65億人口中有32億已經(jīng)居住在城市。根據(jù)聯(lián)合國的預(yù)測，到2010年，全世界的城市人口將占總?cè)丝诘?5%。

　　不可否認(rèn)的是，在城市飛速發(fā)展的今天，城市生活也越來越面臨一系列挑戰(zhàn)：高密度的社會生活不免引發(fā)空間沖突、文化摩擦、資源短缺和環(huán)境污染。在高度發(fā)展的發(fā)達(dá)國家城市里，有的城市居民為這些矛盾所累，開始質(zhì)疑城市生活的必要性。而在城市快速擴(kuò)大的發(fā)展中國家，人們在憧憬城市、融入城市的時候，往往不得不忍受污染、擁擠和無序。如果不加控制，城市的無序擴(kuò)展會加劇這些問題，最終侵蝕城市的活力和城市生活的質(zhì)量。

　　c. 2010——在中國，在上海

　　進(jìn)入21世紀(jì)，人類對于城市問題的探討比以往任何時候都顯得更為緊迫。國際展覽局第132次大會決定2010年世博會在中國上海舉行，這不僅是對中國上海能力的肯定，更表現(xiàn)了國際展覽局對城市問題的深切關(guān)注。

　　中國，作為世界古代四大文明之一，早在古代文明時期就曾擁有壯觀的城市文化，迄今為止，眾多延續(xù)千年的城市，不僅完整地呈遞了華夏文明的精華，而且貢獻(xiàn)了世界文化遺產(chǎn)中的重要章節(jié)。當(dāng)今中國擁有世界五分之一人口，擁有數(shù)個千萬人口以上的城市和102個百萬人口以上的城市。近二十多年來中國的城市人口經(jīng)歷了快速增長，從1978年到2000年，中國的城市人口占全國總?cè)丝诘谋戎赜?7.9％提高到36.1％。面臨快速城市化的挑戰(zhàn)，中國政府正致力于建設(shè)可持續(xù)發(fā)展城市。站在歷史和未來的交匯點上，中國有義務(wù)在有關(guān)世界城市發(fā)展的進(jìn)程和挑戰(zhàn)的對話與合作中進(jìn)行最積極的參與。

　　上海，一座富有傳奇色彩的城市。十九世紀(jì)上中葉，在近代世博會誕生之際，上海剛剛開始走向