2010年是世界生肖郵票誕生60周年，也是新中國(guó)郵政發(fā)行生肖郵票30周年，干支輪回，歲歲生肖，值此生肖虎年來(lái)臨之際，我們說(shuō)說(shuō)生肖郵票。
　　1950年虎年，日本郵政發(fā)行以18世紀(jì)畫(huà)家圓山應(yīng)舉的作品《虎》為圖案的賀年郵票，這套郵票被公認(rèn)為世界第一套生肖郵票。此后數(shù)年又陸續(xù)發(fā)行了兔、馬、狗等生肖郵票，但還沒(méi)有形成完整的系列。直到1960年起，該國(guó)正式發(fā)行以生肖玩具、工藝品為圖案的生肖郵票，并延續(xù)至今。因此，日本是生肖郵票發(fā)行歷史最長(zhǎng)的國(guó)家。韓國(guó)、香港、臺(tái)灣等國(guó)家和地區(qū)也步其后塵，陸續(xù)發(fā)行過(guò)系列生肖郵票。進(jìn)入20世紀(jì)90年代，美國(guó)、加拿大等西方國(guó)家，甚至一些島國(guó)、小國(guó)也紛紛涉足，生肖郵票已成為世界郵票家族中的重要一員。
　　各國(guó)發(fā)行的生肖郵票別具特色、各有千秋。比如泰國(guó)曾發(fā)行過(guò)一套表現(xiàn)神話人物與生肖動(dòng)物互動(dòng)的生肖郵票，地方特色濃郁，而法國(guó)的雞年生肖郵票，就是將法國(guó)畫(huà)家筆下的高盧雞（法國(guó)國(guó)鳥(niǎo)）與中國(guó)書(shū)法"雞年"二字巧妙融合，中西合璧，趣味橫生。我國(guó)從1980年到2010年，已發(fā)行生肖票31套43枚。風(fēng)格各異，即保持民族文化特色，又緊跟時(shí)代步伐。例如1984年發(fā)行的甲子鼠年生肖票，將著名畫(huà)家詹同以的漫畫(huà)鼠作為主要表現(xiàn)對(duì)象，12年后的《丙子年》生肖票中，呂勝中的民俗故事里的老鼠形象成了主角，而在2008年，老鼠的形象在于平、任憑夫婦倆設(shè)計(jì)的《戊子年》郵票中更加現(xiàn)代而可愛(ài)。
　　1980年，我國(guó)發(fā)行的首輪生肖猴票讓"金猴情結(jié)"成為中國(guó)郵人的特殊記憶，不少人把擁有猴票作為畢生的追求目標(biāo)。首先，黃永玉先生的創(chuàng)作大幅提高了該票的藝術(shù)價(jià)值。其次，庚申猴票的準(zhǔn)確印數(shù)是4431600枚，而實(shí)際上真正完好保存下來(lái)的數(shù)量不多，這就為日后價(jià)格飆升埋下了伏筆。同時(shí)中國(guó)人對(duì)于生肖文化的深切認(rèn)同也起到了推波助瀾的作用。1980年至1997年間，該票價(jià)格從8分漲到1850元，這個(gè)階段的投資回報(bào)是最豐厚的，隨后進(jìn)入一個(gè)調(diào)整階段，略回落到1250元左右。此后，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，投資者集中關(guān)注，價(jià)格一路高歌猛進(jìn)，直破5000元大關(guān)。
　　好的選題能大大刺激需求。如在第一輪生肖郵票系列中，自牛以后的虎、兔、龍、蛇、馬、羊等生肖郵品的發(fā)行量均超過(guò)1億枚以上，且由于大多被人們用于收藏，其存世量之大是其他郵票難以相比的，但由于深得郵人喜愛(ài)，所以即使在郵市低潮時(shí)，仍然保持堅(jiān)挺的價(jià)格。如今，虎年將至，又恰逢世界首枚生肖虎票發(fā)行60周年，相信郵市必將迎來(lái)虎虎生威的復(fù)興之年。
　　謹(jǐn)以此文，獻(xiàn)給親愛(ài)的郵迷朋友們。