作為最古老、最有魅力的科學(xué)之一，如果要在紙幣上表現(xiàn)科學(xué)主題，無論如何也繞不開天文學(xué)，這使得天文學(xué)成為紙幣上的科學(xué)主題中表現(xiàn)最為豐富的一個領(lǐng)域。紙幣上的天文學(xué)主要有這樣幾種表現(xiàn)形式：天文學(xué)家(及其科學(xué)成就)、天文儀器、天文建筑和神話傳說，尤其以天文學(xué)家占絕大多數(shù)。能夠榮登紙幣畫面的人物大都是取得卓越成就或?qū)矣兄欠藏暙I的杰出人士，因此，紙幣上的天文學(xué)家很多都是一個國家的驕傲和象征，如哥白尼于波蘭、牛頓于英國、伽利略于意大利等等。天文儀器在紙幣上的現(xiàn)身，往往是將其作為一種科學(xué)領(lǐng)域的研究設(shè)備或重要事件中的重要工具，伴隨著天文學(xué)家或重大事件同步出現(xiàn)，如牛頓和他發(fā)明的牛頓式反射望遠鏡，哥倫布和航海旅行中使用的星盤等，也有單獨作為主畫面出現(xiàn)的，如伊拉克紙幣上的星盤、韓國紙幣上的渾天儀、中國紙幣上的日晷等，這往往預(yù)示著這些天文儀器對該國(包括發(fā)鈔行)具有某種特定的象征意義。天文建筑主要是指天文臺，尤其是歷史悠久的天文臺更容易出現(xiàn)在紙幣上，如東方現(xiàn)存最古老的天文臺-韓國慶州古瞻星臺，歐洲最古老的天文臺之一-丹麥哥本哈根圓塔天文臺等。當然，為了表現(xiàn)國家在科學(xué)領(lǐng)域取得的先進成就，現(xiàn)代天文臺也有機會登上國家名片，如亞美尼亞的比拉干天文臺就有幸如此。神話傳說主要集中在四大文明古國之一的希臘出現(xiàn)，宙斯、阿波羅等希臘神話中的代表人物紛紛成為希臘紙幣的座上賓。

　　以上四個方面大致構(gòu)成了“紙幣上的天文學(xué)”之主要內(nèi)容，此外，也有特別事件如1999年日全食登上羅馬尼亞紀念鈔、一戰(zhàn)后德國無政府狀態(tài)下發(fā)行的地方代用幣等錦上添花的紙幣。除去太陽、陽光、星月符號等裝飾性圖案，單就直接表現(xiàn)天文主題而言，花花綠綠的各式天文紙幣幾乎全部來源于外國。要說起中國有沒有天文紙幣這個話題，由于特殊的文化傳統(tǒng)和政治制度使然，天文學(xué)較難涉足我國貨幣，目前所見，唯有民國時期的中南銀行紙幣例外。中南銀行是由印尼華僑黃弈住于1921年創(chuàng)辦，系民國時期著名的“北四行”之一，紙幣發(fā)行量僅次于當時的中國銀行和交通銀行，具有一定市場影響力。其紙幣一元、五元、十元等券采用北京故宮太和殿前的明代日晷作為主圖案，乃取一心向“南”之意，用意深遠。作為我國古代利用日影測量時刻的一種計時儀器，日晷毫無疑問是中國古代天文的精髓之一。天文國粹得以留存紙幣流芳百世，吾輩之幸也。上述紙幣所反映的天文學(xué)內(nèi)容，大都涉及到天文學(xué)發(fā)展歷史上或?qū)δ骋惶囟▽ο?國家、銀行等)具有重要意義的里程碑人物或事件，很多已通過學(xué)校教育、大眾媒體宣傳等途徑廣為人知。而在代表國家形象、使用頻繁的紙幣上采用天文學(xué)主題，不但體現(xiàn)了一個國家對科學(xué)的重視和尊敬，還密切了科學(xué)與大眾之間的距離，其意義頗為重大。

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