■福建福州 葉真銘
銅元俗稱銅板，是晚清民國時期鑄行的新式貨幣。與古代流通使用的圓形方孔錢不同，銅元中間無孔，采用機器鑄造，圖文并茂。銅元的出現(xiàn)，標(biāo)志著我國金屬貨幣鑄造工藝從傳統(tǒng)的手工翻砂鑄造進入了先進的機器化生產(chǎn)的新階段。我國銅元誕生于清光緒二十六年（1900）。光緒末年新疆省也開鑄銅元，“新省·光緒元寶”銅元是新疆最早的銅元。
晚清時期，因銅價上漲，鑄錢無利可圖，甚至虧損，各地鑄錢局相繼停鑄銅錢，市面出現(xiàn)了“錢荒”現(xiàn)象。民間紛紛毀錢為銅，錢荒問題更加嚴重。市面流通貨幣不足，商品流通和社會經(jīng)濟活動受阻，商民俱困，危及國家稅收和社會穩(wěn)定，鑄錢匱乏導(dǎo)致的貨幣危機，成為太平天國運動后滿清政府統(tǒng)治面臨的最大威脅。為緩解錢荒，光緒二十六年（1900）廣東省仿香港銅輔幣——銅仙式樣，鑄造圓形中間無孔的新式貨幣——銅元。銅元鑄造精良，圖案精美，外觀整齊，使用方便，頗受商民歡迎，迅速代替銅錢流通于市面，全國各省競相仿效。受內(nèi)地影響，地處邊陲的新疆省也不甘落后，積極跟進，以內(nèi)地銅元為藍本自鑄銅元。
新疆省開鑄銅元的時間，史籍無載�！缎陆畧D志》記載，光緒三十四年（1908）十二月，新疆藩司王樹楠開鑄面文“新疆通用·宣統(tǒng)元寶·當(dāng)紅錢十文”銅元�，F(xiàn)今存世有“新省·光緒元寶”銅元，雖不見于史書記載，但從錢幣面文看，其鑄造時間無疑要早于“新疆通用·宣統(tǒng)元寶”銅元。學(xué)界一般認為，“新省·光緒元寶”銅元大約是在光緒三十三、三十四年（1907—1908）間，由新疆迪化（今烏魯木齊）城外水磨溝機器局內(nèi)設(shè)的銀元局試鑄的，是新疆最早鑄造的機制銅元。
“新省·光緒元寶”銅元，紅銅質(zhì)地，直徑28毫米，厚2毫米，重9—10.1克左右。幣正面珠圈內(nèi)有“光緒元寶”四漢字，中心為一朵六瓣花飾；珠圈外上緣有漢文“新省”字樣，左右兩側(cè)各有一五瓣花星，珠圈下緣鐫漢文面值“市銀×分五厘”六字。背面鑄有蟠龍紋，龍身盤空向下，周身祥云環(huán)繞，底部有海水紋飾（見圖）�！靶率 す饩w元寶”銅元正、背面均無維文，這在新疆錢幣中是比較少見的。
近代內(nèi)地銅元一般與制錢掛鉤，面值為“當(dāng)制錢××文”。而“新省·光緒元寶”銅元較為特殊，它是一種與銀兩制度掛鉤的銅元�，F(xiàn)今所見，“新省·光緒元寶”銅元面值有兩種，分別為“市銀一分五厘”和“市銀二分五厘”。先試鑄的是“市銀一分五厘”銅元，即每100枚抵湘平（晚清新疆通用湘平）白銀1兩5錢，每枚銅元折合紅錢6文。在流通使用時，與銀兩、紅錢換算不方便，不受商民歡迎。故不久又試鑄“市銀二分五厘”銅元，圖案、文字、重量、直徑都與“市銀一分五厘”銅元相同，只是將“一分”改寫為“二分”，每100枚抵湘平白銀2兩5錢，每枚銅元折合紅錢10文，因比值過大，仍然不受歡迎。因此試鑄一批后就停鑄了，鑄造數(shù)量不多，流通時間不長，如今存世實物已較難尋覓�！靶率 す饩w元寶”銅元鑄造工藝不精，文字圖案重影、位移、漏打等現(xiàn)象較為常見；鑄幣機器壓力不足，圖文印花較為浮淺，流通使用中容易磨損，故存世的實物圖案文字大都模糊不清，圖文清晰、品相完美的非常罕見。
“新省·光緒元寶”銅元是珍貴的新疆錢幣，它見證了晚清新疆錢幣鑄造工藝近代化發(fā)展的歷史，具有相當(dāng)高的收藏價值，值得珍視。
來源：收藏快報
