雕母又叫祖錢,它是作為鑄造母錢之用,即鑄幣樣板。我國自唐以來就采用翻砂法鑄錢,每當(dāng)出新錢,就用銅塊或錫、鉛塊直接雕刻成錢模。鑄錢時用祖錢作模,翻鑄母錢。
雕母錢文精美,字口深峻,每個字的筆畫都非常清晰,絕無粘連模糊,而且筆畫比同版本的流通錢幣要細瘦,從細部看,還留有手工鏤刻的痕跡。目前已知最早的雕母是唐代的大型開元通寶,直徑4.35厘米,穿孔1.05厘米,厚0.3厘米,重22.4克。
清代錢幣數(shù)量之多、版別之復(fù)雜,遠遠超過了以前各個朝代。清代的雕母錢多見有“乾隆通寶” 、“嘉慶通寶”、“道光通寶”、“同治通寶”等。
雖然到清代錢幣數(shù)量極多,鑄幣數(shù)量也遠超前代,但是雕母始終都嚴(yán)格控制在錢局相關(guān)人員手中,極少流出,現(xiàn)在已很難發(fā)現(xiàn)開門見山雕母,現(xiàn)有雕母大多流出海外或進入博物館。留在市場上的雕母,更是寥若晨星,成為錢幣愛好者爭相收藏的對象。雕母以稀為貴,一直是古錢幣收藏的最高層次。
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