在新疆錢幣收藏界，新疆軍區(qū)某預(yù)備役師少校軍官李常寶赫赫有名。經(jīng)過(guò)多年苦心尋覓、銖積寸累，他收藏了1萬(wàn)多枚新疆古錢幣。這1萬(wàn)多枚古幣，上自漢唐，下迄明清、民國(guó)，琳瑯滿目。

　　銹跡斑斑的古幣背后，蘊(yùn)藏的是新疆的歷史。若用李常寶自己的話來(lái)說(shuō)，則更富詩(shī)意：這些古錢幣會(huì)說(shuō)話，它們?cè)V說(shuō)著新疆千年的歷史滄桑。這些古錢幣會(huì)唱歌，它們傳唱著新疆各族人民維護(hù)民族團(tuán)結(jié)、維護(hù)祖國(guó)統(tǒng)一的昨天、今天和明天。

　　一

　　生長(zhǎng)于齊魯大地的李常寶，從小就酷愛歷史。

　　1994年的寒冬時(shí)節(jié)，18歲的李常寶如愿以償穿上軍裝，從黃海之濱入伍來(lái)到天山腳下。新疆的今天搖曳多姿、風(fēng)采動(dòng)人，新疆的歷史更是悠久厚重、引人入勝�！拔乙研陆臍v史搞清楚！”對(duì)歷史本就情有獨(dú)鐘的李常寶暗下決心，給自己找到了一個(gè)努力的方向。

　　從此，李常寶有空就跑書店、圖書館，每當(dāng)遇到不懂的難點(diǎn)、疑點(diǎn)，他就虛心向身邊戰(zhàn)友請(qǐng)教，甚至想方設(shè)法登門拜訪專家學(xué)者，請(qǐng)求指點(diǎn)迷津。幾年下來(lái)，上百冊(cè)厚厚的歷史書籍硬是被他一口口啃完、一點(diǎn)點(diǎn)嚼爛，幾十萬(wàn)字的讀書筆記摞起來(lái)有半米高。

　　一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，李常寶從《新疆日?qǐng)?bào)》上讀到一篇關(guān)于考古發(fā)現(xiàn)唐代在新疆鑄造古幣的文章。掩卷沉思，李常寶想：古錢幣是歷史實(shí)物，是我國(guó)各族人民共同建設(shè)新疆、保衛(wèi)新疆的很好見證，何不沿著新疆古錢幣這條脈絡(luò)，去追尋新疆的歷史文化發(fā)展淵源？

　　于是，研究古錢幣背后的歷史幾乎占據(jù)了李常寶所有業(yè)余時(shí)間，而收藏新疆古錢幣更是花掉了他絕大部分積蓄。

　　他先后收藏了新疆各個(gè)歷史時(shí)期鑄造、流通的古錢幣逾萬(wàn)枚，其中包括珍貴的“和田馬錢”“龜茲五銖錢”“高昌吉利錢”“回鶻錢”和“桃花石可汗錢”等。新疆大學(xué)錢幣學(xué)家穆淵教授評(píng)價(jià)李常寶和他的藏品：“他收藏的不僅是錢幣，更是新疆的歷史。如果按發(fā)行時(shí)間順序把這些古幣穿起來(lái)，幾乎就是一部完整的新疆史�！�

　　二

　　2000年，李常寶被派到天山深處某牧區(qū)執(zhí)勤。一天，他與一個(gè)外國(guó)旅游團(tuán)不期而遇。李常寶滔滔不絕地向他們講起新疆的歷史。他從有史記載以來(lái)，歷代新疆地區(qū)都稱作西域（意為我國(guó)西部的疆域），講到清朝末年阿古柏叛亂，左宗棠抬著棺材收復(fù)新疆后，清政府在新疆正式建省，取意“故土新歸”改西域?yàn)樾陆?dāng)時(shí)迪化鑄錢局所鑄錢幣上，都標(biāo)刻著“新”字。

　　李常寶的講解有理有據(jù)，外國(guó)游客都向這位博學(xué)的中國(guó)軍官豎起了大拇指，這件事給李常寶觸動(dòng)很深。他萌生了通過(guò)