中國(guó)是世界上著名的文明古國(guó)，貨幣在我國(guó)很早就產(chǎn)生了。中國(guó)的貨幣，不但產(chǎn)生的早，而且形成了一種獨(dú)立發(fā)展出來(lái)的貨幣文化。
　　中國(guó)最早的貨幣是海貝。貝產(chǎn)于我國(guó)南方海域中，當(dāng)然對(duì)于北方的夏、商、周族來(lái)說(shuō)，它是一種外來(lái)品。在商品交換的早期貝殼由于自身獨(dú)立成塊的特點(diǎn)，使它成為天然的計(jì)算單位，充作了貨幣。由于真貝不多，人們就用了仿制品，如用蚌殼、軟石和獸骨等材料來(lái)仿制。春秋時(shí)期，隨著青銅制造業(yè)的發(fā)展，出現(xiàn)了用青銅仿貝殼形態(tài)制成的銅貝，這就表明了貨幣進(jìn)入了金屬鑄幣階段，只是當(dāng)時(shí)鑄幣技術(shù)欠佳，錢幣顯得粗糙，如原始的空首布這類錢幣整個(gè)就像農(nóng)具，又大又笨難于攜帶。隨著生產(chǎn)力的提高和發(fā)展，這種需要隨身攜帶的東西就逐漸演變成輕巧、精美的方孔圓錢了。
　　春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，是我國(guó)古代社會(huì)經(jīng)濟(jì)急劇變動(dòng)的時(shí)代，也是我國(guó)貨幣經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展至確立的時(shí)期。這時(shí)金屬鑄幣流通的范圍擴(kuò)大了，并形成了不同的貨幣流區(qū)域：北方的布幣區(qū)、濱海齊國(guó)為中心的刀幣區(qū)和南方的楚國(guó)蟻鼻錢區(qū)域。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展規(guī)律，原來(lái)不同的金屬囑鑄幣流通區(qū)域逐漸突破。秦滅六國(guó)統(tǒng)一全國(guó)后，秦過(guò)的圓形方孔的"半兩"環(huán)錢也就成為全國(guó)統(tǒng)一的法定鑄形式。漢代因襲秦制，仍以黃金鑄幣為上幣，銅錢為下幣。但錢幣制一改再改，漢武帝時(shí)統(tǒng)一了全國(guó)的銅幣制造，建立了五株錢制度，繼而唐開元通寶的誕生更使我國(guó)貨幣歷史的發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)新階段。從此以后，歷代的銅錢都不再以重量為名，而稱為“通寶”、“元寶”等等，金屬鑄幣便完全脫離了量名錢體系，發(fā)展成了更高一級(jí)的鑄幣形式了。我國(guó)幅員遼闊，歷史上并不一直都是統(tǒng)一的，有很多時(shí)候都是 呈割拒狀態(tài)，而且這些地方政權(quán)有相互更迭，沒朝每代每一政權(quán)都要自行鑄幣，使得貨幣形式更加復(fù)雜化，錢幣的形狀、大小、版別、數(shù)量以及鑄幣的材料也各不相同，再加上私鑄雜錢的存在，朝鮮、越南、日本等國(guó)仿制歷朝錢幣，這就更增添了錢幣的復(fù)雜性。因而每一個(gè)研究古幣、收藏古幣和古幣鑒賞家都必須學(xué)會(huì)正確識(shí)別各種錢幣，辨別古錢幣真?zhèn)�，從中發(fā)現(xiàn)珍品。近幾十年來(lái)，古錢出土的很多，日本人也重金收買，使關(guān)于錢幣的研究興旺起來(lái)。鑒定古錢真?zhèn)�，分清本�?guó)錢幣和外國(guó)錢幣，這對(duì)于繼承和發(fā)揚(yáng)我國(guó)的悠久燦爛的貨幣文化有著積極的意義。
　　過(guò)去很多年出土的成堆的古錢幣，除有關(guān)部門挑選一部分精品外，大多進(jìn)了工廠熔爐被融化掉了，這無(wú)疑是一大損失。近年來(lái)，人們愈加重視古錢幣的收藏、研究，逐漸懂得了它的價(jià)值，各地錢幣學(xué)會(huì)、錢幣研究組織相繼創(chuàng)建，錢幣愛好者人數(shù)也不斷增加，在這種情形下做好錢幣的普及工作、幫助廣大古錢幣收藏者、研究者鑒定錢幣真?zhèn)我猿杀厝�。遍布世界各地的中�?guó)錢幣的愛好者、收藏家和鑒賞家，他們同樣首先需要的也是對(duì)錢幣的鑒定，在國(guó)際文物市場(chǎng)上，錢幣的價(jià)格也首先是對(duì)錢幣的鑒定再綜合其它因素而制定的。因此，錢幣的鑒定是非常 必要和非常重要的。（中國(guó)收藏網(wǎng)）