來源:中國商報(bào)?收藏拍賣導(dǎo)報(bào) | 作者:劉 征
左圖:會(huì)昌開元背昌!≈袌D:會(huì)昌開元背京!∮覉D:會(huì)昌開元背左宣。
從唐武宗李炎會(huì)昌五年(845年)至?xí)辏T行錢背紀(jì)年(我國最早的錢背紀(jì)年錢)又紀(jì)地、錢形不一、錢文不精、錢質(zhì)粗劣且版別繁雜的錢,其行期短,鑄量大,紀(jì)地多,分布廣,它即是“會(huì)昌開元通寶”錢。這種錢背文鑄有揚(yáng)州紀(jì)年的“昌”字、長安京兆府紀(jì)局的“京”字、湖北荊州紀(jì)地的“荊”字等23種錢文。今傳世與出土頗豐,市場價(jià)格不高,收藏此錢的人較多。有人說它們是“佛的化身”,不無道理,此錢來歷的確與興佛、鑄佛、毀佛有關(guān)。
佛教自東漢傳入我國,至唐代,興佛較盛。對皇權(quán)而言,傳佛可迷惑百姓、維護(hù)統(tǒng)治,但卻勞民傷財(cái),造成土地和賦稅減少。如武則天役使數(shù)萬人做“明堂”,造其大佛從坑而立,自云下而出;唐中宗大造佛寺,務(wù)取華麗,耗資巨萬;唐代宗興建“金閣寺”于五臺(tái)山,鑄銅涂金以為瓦,所費(fèi)不可勝計(jì)!鞍彩分畞y”使盛唐轉(zhuǎn)衰,府庫空虛。割據(jù)與兼并又使階級矛盾復(fù)雜尖銳,形成朝廷瘋狂斂財(cái),地方官商豪取暴利和百姓被迫離鄉(xiāng),“餓死者相枕于道”的格局。如肅宗乾元年間,鑄“乾元重寶”一當(dāng)十和一當(dāng)五十兩種紀(jì)值虛錢,與“開元通寶”錢并用。由于三種錢存在幣差,與市價(jià)及人們承受能力不相吻合,故出現(xiàn)“米斗至七千”、“錢輕貨重”的混亂現(xiàn)象;而到了唐德宗實(shí)行“兩稅法”后,則又形成“百斗(米)至百錢”、“錢重貨輕”的趨勢。期間,政府從中橫征暴斂賦稅,地方豪強(qiáng)乘機(jī)“積錢以逐輕重”。錢輕時(shí),開庫毀錢,興佛鑄佛。錢重時(shí),不惜萬金買官置地放高利貸……竭力積錢于追逐功名利祿之中。如長安京城大商人王酒胡出錢30萬貫,修朱雀門,建安國寺,皇帝詔命:能捐1000貫錢者,可撞佛鐘一下,只見“王酒胡半醉入來,徑上鐘樓,連敲百聲,遂入西市運(yùn)錢10萬貫進(jìn)寺”。又如,唐穆宗時(shí),江陵(荊州)富商郭七朗輸錢數(shù)百萬,買到橫州刺史的官做。
840年,唐武宗即位,以李德裕為相,貶牛僧儒等人,抑制宦官勢力。又會(huì)昌三年殺劉稹,打擊藩鎮(zhèn)割據(jù)勢力。會(huì)昌五年,詔陳佛教之弊,毀寺(官賜匾額者)4600余區(qū),毀招提、蘭若(私造佛寺)4000余區(qū),還俗僧尼26萬余,收良田數(shù)千萬頃,釋放奴婢15萬人,史稱“會(huì)昌滅佛”。
毀佛與鑄錢有何關(guān)系?安史之亂后,唐朝采銅冶煉業(yè)正值恢復(fù)期,采銅量不高,產(chǎn)出的銅礦多用于造佛器,很少一部分用于鑄錢。又因鑄錢費(fèi)用往往高于錢價(jià)一倍,加之官僚、地主、商人積錢之風(fēng)極盛,以致通貨不暢,市面現(xiàn)錢減少。因而唐憲宗下詔:富家積錢過500貫者處死刑,王公大臣積錢受重刑,錢沒入官。但禁令行不通。唐文宗時(shí),又下令富家積七千緡,余錢送市上流通,結(jié)果仍行不通。在積錢禁令屢禁不止、銅源不足的背景下,唐武宗只得廢減全國各宗教,將其銅像鐘磬等全部銷毀。各州縣得到大量銅材后,又令各地按開元通寶錢樣就地自鑄州錢(即22種會(huì)昌開元通寶錢),與朝廷京錢(即開元通寶背京紀(jì)地錢)并用,行使于當(dāng)時(shí)社會(huì)。要改變錢重貨輕的積弊,或許這一創(chuàng)舉是較為有效的。會(huì)昌開元通寶錢的鑄行,并不在于其幣質(zhì)、鑄工、錢文有多粗糙,它們的經(jīng)濟(jì)作用遠(yuǎn)比其錢幣本身的價(jià)值高得多。