中國錢幣博物館在2000年前后通過對(duì)館藏金銀幣的腐蝕狀況的專題研究，現(xiàn)在已基本認(rèn)清了金銀幣的腐蝕原因。
    周衛(wèi)榮說，目前發(fā)現(xiàn)的金幣的腐蝕特征，主要表現(xiàn)為紅棕色銹斑，大的紅銹斑直徑有1～2mm，小的如蠅屎星布。通常金幣光滑面上的銹斑較大，而圖案和邊緣等凹凸部位的銹斑較小，多為細(xì)小點(diǎn)狀，有的甚至肉眼不易察覺到。銀幣的腐蝕情況可分三種， 一種是銀幣表面覆蓋著一層薄薄的淡褐色銹蝕層，這種銹層尚不破壞銀幣表面的光澤；一般鑄行時(shí)間不長或雖有較長時(shí)間但保存環(huán)境較好的銀幣，多呈現(xiàn)這種狀態(tài)。 一種是發(fā)生了電化學(xué)腐蝕，色彩斑斕，銹層較厚，嚴(yán)重破壞了銀幣表面的光澤和狀態(tài)；通常在空氣潮濕、懸浮顆粒較多的環(huán)境，銀幣容易產(chǎn)生此類腐蝕。還有一種是 銀幣表面長白斑，狀況與上述金幣的紅銹斑類似。
    我們知道黃金本身是不受腐蝕的，那么金幣上的銹斑又是如何而來的呢？周衛(wèi)榮告訴記者，為解 開這個(gè)迷，他們從館藏金幣中選取了5枚腐蝕比較典型的金幣（麒麟金幣、觀音金幣、渾儀金幣各一枚，熊貓金幣大小各一枚），用無標(biāo)樣和有標(biāo)樣兩種能譜檢測(cè)方 式，對(duì)金幣樣品正背兩面約百處各種斑點(diǎn)進(jìn)行了掃描電鏡檢測(cè)（前者僅能檢測(cè)到元素周期表中鈉以上的元素，后者可以檢測(cè)到碳氧氮等輕元素），并配以各元素的面 分布分析。發(fā)現(xiàn)金幣表面的銹斑從物質(zhì)組成上可分作五種：高銀銹斑、硅酸鹽斑點(diǎn)、鐵鉻氧化物斑點(diǎn)或擦痕、有機(jī)物斑點(diǎn)及可溶鹽斑點(diǎn)，其中高銀銹斑的存在是金幣 出現(xiàn)銹蝕的主要表現(xiàn)。金幣上的五種斑點(diǎn)又可劃分為兩類。前三種為一類，屬于不溶于水的無機(jī)物。后二種為一類，屬于有機(jī)物和溶于水的無機(jī)鹽。這兩類斑點(diǎn)的性 質(zhì)不同，其來源也是不同的。第一類的三種斑點(diǎn)應(yīng)是粘附于坯料或在打壓過程中降落于幣表的污染物或模具脫落物在金幣沖壓成型時(shí)被機(jī)械壓結(jié)在金幣表面上的。其 中，第一種高銀斑點(diǎn)最初應(yīng)是金屬銀，后來與環(huán)境中的氧化劑作用形成了氧化物等化學(xué)物質(zhì)，包裝材料的老化分解及空氣中有害氣體對(duì)這種銹斑的生長有直接的促進(jìn) 作用；第二種硅酸鹽類顯然是灰塵之類的污染物，沖壓時(shí)嵌入金幣表面，與第一種斑點(diǎn)不同，此種斑點(diǎn)本身不會(huì)直接氧化擴(kuò)散，但因是幣面瑕疵，極易成為腐蝕靶 區(qū)，且此種斑點(diǎn)的存在對(duì)金幣的光潔度也很有影響；第三種鐵鉻氧化物斑點(diǎn)或擦痕當(dāng)是沖壓模具脫落下來的鐵鉻細(xì)小顆粒粘污金幣，后被環(huán)境氧化后形成。第二類的 兩種斑點(diǎn)應(yīng)是金幣沖壓成型前后遭到粘污所致。在金幣的分揀、包裝、布展或入藏及觀賞過程中，手上的汗液、空氣中漂浮的有機(jī)液滴等都可能在金幣表面形成此類 斑點(diǎn)。
    周衛(wèi)榮說，銀幣腐蝕，原因比較清楚，因?yàn)榘足y本身就易受腐蝕，因此，我們只是用上述方法做了簡單的分析，檢測(cè)結(jié)果：褐色銹蝕物為銀 的氧化物和硫化物；白斑為氯化銀。氧化銀、硫化銀，主要由空氣中的腐蝕性物質(zhì)反應(yīng)生成；氯化銀主要由包裝材料分解物腐蝕生成。另外，電化學(xué)腐蝕發(fā)生時(shí)會(huì)與 空氣中的顆粒物質(zhì)形成多種化合物，因而表面往往呈現(xiàn)多種色彩。這些也從金銀幣的儲(chǔ)藏環(huán)境即包括包裝材料和周圍環(huán)境氛圍（空氣）的檢測(cè)中得到了印證。在對(duì)金 銀幣的內(nèi)外包裝材料檢測(cè)時(shí)，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)行金銀幣的貼身包裝（軟硬兩種）為聚氯乙烯材料制成，而聚氯乙烯具有腐蝕性；現(xiàn)代都市，隨著工業(yè)化程度的提高和汽車擁有 量的與日俱增，空氣污染也比較嚴(yán)重，環(huán)境空氣中較高濃度的有害氣體（腐蝕性氣體）的存在，同樣會(huì)對(duì)金銀幣產(chǎn)生腐蝕作用。
    對(duì)于我們?cè)诮疸y幣收藏過程中，如何保存金銀幣，周衛(wèi)榮主任提出了一些建議。他 認(rèn)為現(xiàn)代金銀幣保存與防腐蝕應(yīng)從內(nèi)因和外因兩個(gè)方面加以考慮。首先，改進(jìn)包裝材料。用不具腐蝕性的聚丙烯、聚乙烯等替換具有腐蝕性的聚氯乙烯包裝。其次， 改善博物館庫房、展廳及其它金銀幣的儲(chǔ)藏、展放環(huán)境的空氣質(zhì)量。用空氣凈化設(shè)備或化學(xué)吸附劑等方式清除或有效降低空氣中的有害氣體。再次，改善金銀幣的生 產(chǎn)環(huán)境。盡可能清除或降低環(huán)境空氣中各類塵埃的污染。最后，提高金銀幣幣材質(zhì)量，盡可能降低雜質(zhì)含量，并有效防止生產(chǎn)過程中的雜質(zhì)污染。