中國(guó)銅元俗稱“銅板”，主要流行于清末民初。銅元鑄造時(shí)間不長(zhǎng)，前后僅流通了五十多年，銅元的品種大約有1000余種，但其存世量卻相當(dāng)驚人，據(jù)估計(jì)有百億枚以上。
要想集藏和投資銅元，就必須了解和熟悉銅元的起源、圖案、版別、存世量、價(jià)格高低和真?zhèn)蔚纫�。銅元是從19世紀(jì)末開始發(fā)行的。1900年，時(shí)任兩廣總督的李鴻章為緩解錢荒，率先下令在廣東試鑄新式無(wú)孔銅元，因尚未得到清政府批準(zhǔn)，所以當(dāng)時(shí)僅在廣東一地試用，這是我國(guó)鑄造銅元的開始。銅元受到各界歡迎，既緩解了錢荒，又有效地打擊了私鑄錢幣，于是各省紛紛效尤。1906年，清政府頒布法令，對(duì)銅元的樣式、尺寸、質(zhì)量做了明確的規(guī)定。此后各省鑄造了大量銅元。
銅元因存世量很大，因此收藏時(shí)須選擇珍品。目前，普通的銅元僅售一元錢一枚，但銅元中的珍品，則價(jià)格可達(dá)數(shù)百至數(shù)千元，有些銅元樣幣甚至達(dá)到數(shù)萬(wàn)元。比如“大清銅幣”中心粵、淮二十文、“開國(guó)紀(jì)念幣”小寫二十文、吉林中花十文、江西省造辛亥大漢銅幣等都是十分罕見的珍品，具有極高的收藏價(jià)值。還有一些小面值半文、一文、二文銅元，流通時(shí)間很短，存世量也不多，也具有一定的收藏價(jià)值。另有一些特殊面值的銅元因不符合民習(xí)，難以形成流通，存世數(shù)量很少，倒也值得一藏，如河南省曾在民國(guó)二十年鑄造一種非常稀罕的五百文大銅元，該幣正面圖案中央為兩面交叉的國(guó)旗，上方為“中華民國(guó)”四字，下面為幣值：500CASH；背面圖案為稻穗組成的嘉禾紋，中央豎寫“五百文”三字。該幣是目前所見的面值最大的銅元，存世量極少，現(xiàn)市價(jià)已達(dá)到人民幣5000多元。同樣品種的一枚銅元，品相的新舊對(duì)價(jià)格的影響很大，銅元品相常用的分級(jí)標(biāo)準(zhǔn)一般有六級(jí)。1.新品：全新未使用，帶銅光；2.美品：使用時(shí)間很短，幾乎看不出磨損痕跡；3.上品：有輕微磨損，可清楚辨識(shí)細(xì)致的幣紋；4.近上：有少量磨損，幣紋大多可辨；5.中上：有較多磨損，幣紋七成可辨；6．中品：有嚴(yán)重磨損，但關(guān)鍵特征可辨。
最后要提醒投資者的是，目前在錢幣交易市場(chǎng)里的絕大多數(shù)普通銅元中都沒(méi)有偽品，只是在一些身價(jià)數(shù)百元以上的高檔珍稀銅元里才發(fā)現(xiàn)了少量贗品，其中有真幣改刻和新幣仿制等形式，集幣愛(ài)好者在買進(jìn)銅元珍品時(shí)還須小心和謹(jǐn)慎。
作者：彭浦，寫于2006年
整理自中國(guó)集幣在線幣市大家談
