《IMI財經(jīng)觀察》每周末帶您聆聽名家解讀中外金融的發(fā)展興替和制度演變，在史海鉤沉之中領(lǐng)略大金融的魅力！ 經(jīng)《金融博覽》雜志和原作者的獨家授權(quán)，“周末讀史”欄目將從本期開始陸續(xù)刊登貨幣史學家姚朔民撰寫的“貨幣文化漫談”，展現(xiàn)方圓乾坤里源遠流長、博大精深的貨幣文化。
姚朔民，1947年出生，貨幣史學家，錢幣學家，中國錢幣學會常務(wù)理事。曾任中國錢幣學會副秘書長、中國錢幣博物館副館長，《中國錢幣》主編。
本文為中國紙幣漫談系列之一:話說紙幣。
在人人都知道中國是世界上最早使用紙幣的國家，可是關(guān)于紙幣起源于什么時代，又有各種不同的說法。學術(shù)界公認的紙幣起源于1000年前的北宋時期�？墒且灿幸恍⿻臀恼抡f漢代的“皮幣”和唐朝的“飛錢”已經(jīng)有了紙幣的性質(zhì)�！捌拧焙汀帮w錢”究竟是怎么回事？
漢武帝的“白鹿皮幣”
“皮幣”是2100多年前漢武帝時代的東西。司馬遷《史記》里說，武帝的財政部門提議“以白鹿皮方尺，緣以藻繢，為皮幣，值四十萬”。有文章因此說，一尺見方的一塊鹿皮就值40萬錢，顯然是一種虛值貨幣，所以它具有紙幣的性質(zhì)。
“皮幣”因為名稱中有個幣字就是貨幣嗎？幣字在漢代的寫法是“ ”，漢代的字典《說文解字》這樣解釋：“ ，帛也。從巾，敝聲。”翻譯成現(xiàn)代話就是：“幣是紡織品，所以部首是‘巾’，‘敝’表達讀音�！边@種紡織品通常都是成卷的，稱為束帛。在西周東周時代的社會里，這可是貴族之間交往時用的貴重的禮品。所以“幣”往往就成了禮品的代名詞。
實際上，當時的禮品并不僅限于帛，比帛更重要的是玉器。中國自古崇尚玉。玉器有很多品種，小的如佩玉，是貴族們佩帶在身上的。大型玉器則帶有強烈的政治色彩，比如玉鉞就代表統(tǒng)治者的權(quán)威，而玉圭、玉璧、玉璋等玉器常用于貴族之間的交往。先秦時代的一些書籍就記錄了不同等級的貴族交往時用玉的禮儀，比如說到諸侯見天子要執(zhí)玉圭，諸侯互相交往要送玉璧，等等。玉是主禮，幣帛就是附加禮品。講述周代制度的《周禮》中說玉圭要用馬來相配、玉璋要用獸皮相配、玉璧要用帛相配、玉琮要用錦相配……所以這些附加的禮品也通稱作“皮幣”�？墒菓�(zhàn)國以后，“禮崩樂壞”，各地諸侯都各自稱王，互相征戰(zhàn)，再加上秦末天下大亂，這種制度早已廢棄。
周朝的制度不但早已廢棄，就是漢朝的創(chuàng)立者劉邦本人，原來也不過是一個地方基層小亭長，手下的大將又多是些屠戶、無賴之流出身，根本不懂貴族禮儀。漢朝剛剛建立的時候，那些開國功臣們雖然都封公封侯了，卻常常在朝堂上大呼小叫，沒上沒下，搞得皇帝很沒面子。直到劉邦請了一個據(jù)說懂“禮”的人，幫劉邦制定了一些規(guī)矩：上朝不許亂說話；兩邊站好侍衛(wèi)，旗幟鮮明；文武分兩邊站，一邊文官一邊武官，一齊跪下磕頭。于是劉邦得意地說：“吾乃今日知為皇帝之貴也�！眲顣r代畢竟剛剛走出戰(zhàn)爭，國力薄弱，禮法還不能完備。到武帝即位，距離劉邦立國已經(jīng)六七十年，國家穩(wěn)定，很多文臣都想進一步完善禮制。但是武帝為了抵御匈奴，發(fā)動了多次大規(guī)模戰(zhàn)爭，消耗了國家大量的財力，治理的精力似乎還不能集中于禮法。于是財政部門的官員就想出了一個讓“復(fù)禮”和“生財”發(fā)生關(guān)系的辦法。
這個辦法就是造“白鹿皮幣”。官員們說，用玉和皮幣作禮品，是古代諸侯交往的禮節(jié)，現(xiàn)在也應(yīng)該恢復(fù)這個古禮�；謴�(fù)的辦法是，宗室和分封出去的親王如果要朝覲皇帝，或者遇到喜慶要來朝賀，必須用玉璧作禮品。當然玉璧不能裸送，要有包裝，必須用“皮幣”作襯墊。而這個“皮幣”必須用白鹿皮制作。這塊白鹿皮一尺見方，邊緣裝飾上花邊，很是尊貴。但是哪里有白鹿呢？皇帝的禁苑有。所謂白鹿，不過是梅花鹿隱性白化基因的突變表現(xiàn)，當然發(fā)生幾率很小，古人就以白鹿出現(xiàn)為“祥瑞”，各地方一旦發(fā)現(xiàn)有白鹿，必定要上獻皇帝，在祭祀天地的時候作為犧牲。所以白鹿是皇宮禁苑的專養(yǎng)動物。諸侯如果要遵守新制度，朝見皇帝，就必須向皇帝的禁苑購買白鹿皮制作的“皮幣”。買這樣一塊“皮幣”的價錢是40萬枚四銖半兩銅錢。這哪里是作禮品，根本就是強賣斂財。難怪當時有一個官員斗膽向武帝提意見：“一塊玉璧才值幾千錢，一塊皮墊就要40萬錢，本末不相稱。”后來武帝改革幣制，把四銖半兩改為五銖錢，加上白鹿資源本來就極其有限，斂了一批錢之后，“皮幣”的事也就不了了之了。
很清楚，“白鹿皮幣”不過是一種斂財手段，一種皇家的特殊商品，與紙幣完全無關(guān)。
唐朝的“飛錢”
元朝人寫《宋史》，明朝人寫《元史》，都說紙幣來源于唐的“飛錢”。因為在《新唐書》里有這樣一段記載：“時商賈至京師，委錢諸道進奏院及諸軍、諸使富家，以輕裝趨四方，合券乃取之，號‘飛錢’。”這句話是什么意思呢？
“道”是唐朝的地方區(qū)劃，“軍”、“使”指地方的軍政單位和官員，“進奏院”指地方機構(gòu)的在京辦事處。這里是說，當時商人們到長安來做生意，掙了錢以后要再到各地去進貨，就把錢交給各地方軍政官員在京辦事機構(gòu)或在京師的家庭，空手去旅行。到了地方以后，憑交錢時給予的票券核對無誤，再取出錢幣，叫做“飛錢”。因為憑一張紙的票券就可以領(lǐng)錢，所以后人把它看做紙幣。這樣看對不對呢？
整個事情的發(fā)生始末說來話長。
唐朝的錢幣是“開元通寶”，鑄造精美，輕重合適，一直被后代看做錢幣的標準。但是唐朝也一直處在錢幣緊缺的狀態(tài)中。造成這種狀態(tài)的原因很多。最大的問題是，唐朝從高宗和武則天時代就開始采取了一個對外開放的政策，促使國內(nèi)的商業(yè)產(chǎn)生了一個大的發(fā)展，極大地提高了中國商品經(jīng)濟的水平。商品經(jīng)濟水平的提高，必然對貨幣需求量有極大的提高。但是在錢幣生產(chǎn)方面，唐朝卻沒有做好準備，甚至還有很多限制錢幣生產(chǎn)的干擾因素。一是當時全國銅的礦業(yè)和冶鑄業(yè)發(fā)展還跟不上社會的需求。二是國際貿(mào)易消耗了大量銅錢。很多遠洋海船出海時用銅錢作壓艙物，到目的地后再以此作為交易品。特別是日本，就是從唐朝學習到了錢幣的知識，運入中國錢作為自己的交易工具。三是武則天當政時，為了證明自己主政的合法性，編造自己是彌勒轉(zhuǎn)世的神話，對民間佛教信仰推波助瀾，造成全國范圍內(nèi)大肆佞佛，連遠在今天的烏茲別克地區(qū)都大造彌勒像。結(jié)果大量的銅材被消耗于銅佛像、銅鐘、銅法器，更加劇了社會上的錢幣不足。
為了應(yīng)付錢幣緊缺，唐朝政府采取了種種措施：
禁銅——民間不許鑄造銅器。結(jié)果銅盆、銅鍋、銅鏡等人們?nèi)粘Ｉ钣镁叨挤浅Ｈ狈�。當然缺乏就漲價，反而促使人們私下用錢幣“化銅作器”。政府甚至嚴令“盜鑄者死”，卻無法禁經(jīng)濟規(guī)律。
禁存錢幣——命令有錢人家都把錢拿出來購物，不許儲藏。富家藏錢超過五千貫就是死罪，就是王公貴族藏錢也要重貶。鼓勵告發(fā)，發(fā)現(xiàn)藏錢超過規(guī)定，沒收部分的五分之一作為告發(fā)賞錢。不過對于投靠權(quán)勢的人家，這個政策很難認真貫徹。
雜用布帛——為了彌補流通中的錢幣不足，政府只好規(guī)定，布帛也可以當做錢幣使用。還不僅僅是“可以”，交易數(shù)額稍大，就必須“錢帛兼用”，甚至官員的工資俸祿也要發(fā)布帛實物。人們耳熟能詳?shù)陌拙右椎脑姟百u炭翁”寫道：“一車炭，千余斤，宮使驅(qū)將惜不得。半匹紅紗一丈綾，系向牛頭充炭直�！边@固然反映了皇家低價強買對農(nóng)民的掠奪，也反映了以布帛當錢幣的社會現(xiàn)實。
在這種現(xiàn)實下，異地交易就產(chǎn)生了很大的矛盾。唐代的商品經(jīng)濟發(fā)展還是不平衡的。首都長安特別發(fā)達，各國商人都集中來長安交易。首都的特殊性是集中了大量的中央政府、地方政府官員和家屬，衛(wèi)戍部隊軍人以及大批皇室貴族。這些人是商品經(jīng)濟的主要支撐者。絲綢之路的交易市場也主要集中在這里。散布在全國各地的絲綢、瓷器、藥材、手工藝品都要依靠商人販運來京師。交易結(jié)束后，商人們?nèi)砸祷馗鞯夭赊k。可是這樣做的結(jié)果，會使京師錢幣大量外流，造成長安的錢幣緊缺惡性加劇。特別是唐朝中期以后，地方軍閥割據(jù)，中央政令廢弛，各地都防止錢幣出境。于是出現(xiàn)了前面提到的“飛錢”的辦法。
這個辦法的核心是，首先是現(xiàn)金異地交付。先向京師機構(gòu)交付現(xiàn)錢，也就是開元通寶銅錢，商人回到家鄉(xiāng)后再領(lǐng)取現(xiàn)金。是“錢－錢”交付的過程，并不像買賣那樣是“錢－物”交易的過程。其次是必須“合券”。京師機構(gòu)開據(jù)的“券”顯然是有存根的，他們要把存根通過自己的途徑（官方機構(gòu)可以利用政府辦的郵驛）送回家鄉(xiāng)。商人們拿“券”到本地相應(yīng)機構(gòu)去“合券”，也就是核對證明，才能支取現(xiàn)金。可以看出，這種方式就是一種單向的匯兌。這種“券”，既不能用于購物支付，也不能流通，只能定點兌現(xiàn)。可見是不能把它看做紙幣的。
由于這是一種私下的經(jīng)濟行為，不在政府管控之內(nèi)。政府曾經(jīng)下令禁止，但是行政命令無效。于是政府干脆辦起了官辦“飛錢”。可是由于各地錢幣的短缺，商人們在官辦“飛錢”中常常不能及時兌現(xiàn)，所以信譽很低。后來政府貼錢“飛錢”，開始每一千錢多給一百，無人響應(yīng)，后來對半倒貼，一千給一千，仍然沒有起色，最后當然也是不了了之了
最早的西方紙幣
順便再談?wù)勎鞣阶钤绲募垘拧?/P>
人們在教科書上常�？吹轿鞣郊垘牌鹪从谟摹敖鸾橙薄�17世紀英國資產(chǎn)階級革命時期，國王查理一世強行沒收商人們的黃金。商人們只好把自己的黃金偷偷存放在金匠們的地窖里，金匠們則給商人們開出手寫的收據(jù)。為防止被國王發(fā)現(xiàn)，這種收據(jù)沒有署名，當然也就給轉(zhuǎn)讓流通創(chuàng)造了條件。到1694年，英格蘭銀行成立，模仿金匠券正式發(fā)行了紙幣。實際上，比英國更早一些，瑞典在1661年成立了斯德哥爾摩銀行，并且發(fā)行了第一張正式紙幣。這時距離中國真正的紙幣出現(xiàn)已經(jīng)將近700年了。
本來我們只是談?wù)勚袊垘�。今天開篇，先說說紙幣出現(xiàn)之前的事，套用時下流行語稱為“前傳”，所以順便提到的外國紙幣只能算是“紙幣外傳”了。
來源 《金融博覽》
