人們經(jīng)常將“歐美”這個(gè)詞作為西方世界的代稱，其背后常常隱含著開(kāi)放、反傳統(tǒng)的意味。然而事實(shí)上，歐洲和美洲有極大差異。盡管歐洲在文化上秉承著一定程度上的開(kāi)放性，但與其相反的是，美國(guó)和許多拉美國(guó)家卻往往是傳統(tǒng)保守的。在美國(guó)，文化上的傳統(tǒng)與保守體現(xiàn)在許多方面，其中對(duì)錢(qián)幣形制的堅(jiān)守顯而易見(jiàn)。
在世界各國(guó)競(jìng)相使用新型印鈔技術(shù)和材料的當(dāng)下，美國(guó)人依舊如一百多年前一樣印制著色調(diào)單調(diào)，可以稱之為“古典主義”的綠色美鈔。以最常見(jiàn)的1美元紙幣為例：其經(jīng)典的黑綠配色早在1860年代就隨著其他美國(guó)紙幣一同敲定；華盛頓的肖像于1880年第一次出現(xiàn)在1美元紙幣之上；1923年銀元券發(fā)行時(shí)確定了當(dāng)今1美元紙幣的正面設(shè)計(jì)；到了1935年新版銀元券時(shí)代，1美元紙幣背面設(shè)計(jì)定型，就這樣保持相同造型，經(jīng)過(guò)一些細(xì)微調(diào)整，一直發(fā)行流通至今。
然而紙幣的歷史畢竟較短，美國(guó)人對(duì)于硬幣設(shè)計(jì)的保守程度世所罕見(jiàn)。
1792年，費(fèi)城造幣廠起鑄十進(jìn)制金屬鑄幣，美國(guó)也因此成為了世界上最早使用十進(jìn)制貨幣的國(guó)家之一。早期美國(guó)鑄造的銀幣面值為1美元、1/2美元、1/4美元、1/10美元和1/20美元；金幣面值則為10美元、5美元、2.5美元、和1美元�？梢钥闯�，盡管使用的是10進(jìn)制幣制，但實(shí)際鑄幣情況卻更類似二進(jìn)制，或者說(shuō)西班牙式的16進(jìn)制。
在歷史上的美洲，西班牙殖民地鑄造的銀幣流通最廣泛。西班牙幣制采用16進(jìn)制，最大面值銀幣為8里亞爾，以下分別有4、2、1、1/2里亞爾，從相同材質(zhì)的硬幣來(lái)看，這是一種二進(jìn)制幣制。西班牙銀幣在美國(guó)多年作為法定貨幣流通，直到1857年方得廢止。因此，盡管18世紀(jì)末就采用了十進(jìn)制幣制，美國(guó)人實(shí)際鑄幣還是按照傳統(tǒng)的使用習(xí)慣設(shè)計(jì)。
美國(guó)人曾經(jīng)在1875年推出了一種20美分的銀幣，在十進(jìn)制角度來(lái)看似乎是更加合理的面值，但老百姓普遍表示無(wú)法接受，僅流通了三年就退出了歷史舞臺(tái)。美國(guó)流通硬幣的幾種面值就這樣一直保留至今。
然而說(shuō)到美國(guó)硬幣，最令人稱奇的地方尚在其形制的留存。美國(guó)如今的10美分、25美分和50美分三種面值流通硬幣早在18世紀(jì)末就已經(jīng)確定了形制，而這個(gè)形制在這200多年來(lái)幾乎保持不變。其中，25美分始鑄于1796年，當(dāng)時(shí)直徑為27.5毫米，在1831年直徑減少為24.3毫米后保留至今；我們?nèi)缃駮r(shí)�？吹降恼鏋槿A盛頓肖像、背面為鷹徽的25美分硬幣，其設(shè)計(jì)始自1932年并一直使用至1998年，也就是著名的州幣發(fā)行之前。相對(duì)于以上三種面值，其他兩種硬幣歷史則相對(duì)較短一些，但依然歷史悠久。最小的1美分硬幣形制始自1859年，如今流通1美分硬幣正面的林肯造型始自1909年；5美分硬幣則始于1866年，如今流通5美分硬幣正面的杰斐遜造型始自1938年。
在美國(guó)那些歷史悠久的流通幣中，唯一例外是1美元硬幣。始鑄于1794年的1美元是一種直徑在39到40毫米之間的大型銀幣，其直徑隨后降低為標(biāo)準(zhǔn)的38.1毫米并一直使用到1978年。由于大型硬幣攜帶不便，美國(guó)人才在1979年勉強(qiáng)接受新型的直徑為26.5毫米的硬幣。
美國(guó)人對(duì)于自己錢(qián)幣制式的執(zhí)著世所僅有，在美國(guó)，經(jīng)�？梢钥吹娇駸岬腻X(qián)幣收藏愛(ài)好者自豪地宣稱，美國(guó)的錢(qián)幣傳承自父輩，是人們堅(jiān)守的文化遺產(chǎn)。
在美國(guó)旅行時(shí)，經(jīng)�？梢钥吹揭恍┢婆f茅屋，只因?yàn)樽∵^(guò)某位名不見(jiàn)經(jīng)傳的歷史人物，或曾發(fā)生過(guò)一場(chǎng)無(wú)人知曉的歷史事件，而被特意保護(hù)起來(lái)。盡管經(jīng)常被冠以文化沙漠的頭銜，盡管時(shí)常被與快餐和流行文化聯(lián)系在一起，但看似開(kāi)放實(shí)則保守的美國(guó)人對(duì)于他們僅有的那一點(diǎn)點(diǎn)歷史遺產(chǎn)表現(xiàn)出的愛(ài)護(hù)程度，卻常常是其他民族無(wú)法相提并論的。
來(lái)源：金融時(shí)報(bào)
