中國各地都有供拜關(guān)公的廟宇,其中河南開封朱仙鎮(zhèn)關(guān)帝廟久負(fù)盛名。這座關(guān)帝廟中內(nèi)有一座高五丈、雄偉壯觀的春秋樓,春秋樓大殿內(nèi)有一尊關(guān)羽夜讀《春秋》的銅質(zhì)塑像,他秉燭夜讀,神情專注,堪稱名勝之一!度龂萘x》中,關(guān)云長過五關(guān)斬六將、單刀赴會、華容道釋曹、刮骨療毒,塑造了一個渾身是膽,一身忠義的曠世英雄形象。但在民間最為人所津津樂道的,卻是護兄嫂關(guān)羽辭曹,夜讀春秋的千古佳話。
曹操揮師東征劉備,在徐州一舉告捷,并將關(guān)羽和二位皇嫂俘獲。曹操求賢心切,對關(guān)羽一天三宴,盛情款待,還拜他為偏將軍,賜宅地建造樓閣?墒遣皇Т蠊(jié)的關(guān)羽仍然是身在曹營心在漢,盼望二位皇嫂能早日與兄長劉備團聚。曹操見恩賜不行,便又使出以色情相逼的新招。他把關(guān)羽與二位皇嫂同關(guān)一室,圖謀以后將此事宣揚出去,以絕關(guān)羽回漢之念。夜幕降臨,關(guān)羽面對二位皇嫂滿臉羞紅,心中怨恨曹孟德用心奸險。他略一思忖后,起身來到室外,開始秉燭奮讀孔子所著的《春秋》。關(guān)羽時而朗聲念道:“士不可以不弘毅,任重道遠,仁以為己任,不亦重乎?死而后已,不亦遠乎?”曹操隔墻側(cè)耳竊聽,輕聲嘆到:“關(guān)云長乃真英雄也!”見歸降無望,便將關(guān)羽三人放回。不為名利所誘惑,不為美色所沉迷,有所堅持,秉持節(jié)操,這就是中國人心目中的“關(guān)公”,正因其忠義勇猛,剛正不阿,所以才由人變成了神。
中國古典文學(xué)名著《三國演義》金銀紀(jì)念幣(第1組)中的這枚“關(guān)羽”銀幣,就是以朱仙鎮(zhèn)關(guān)帝廟這尊夜讀《春秋》的關(guān)羽形象為原型。銀幣上,身材魁梧、面容儒雅的關(guān)羽正在借一點燭光夜讀春秋,他一手持書卷,一手拂長須,其身后所立的青龍偃月刀格外引人注目。筆者認(rèn)為,設(shè)計師在創(chuàng)作時所考慮的是,關(guān)公的臉形面容,所著的常袍帽飾、尤其是青龍偃月刀的形狀,乃至讀書用的燈這些微小的細(xì)節(jié),既要做到符合史實,也要符合國人的審美習(xí)慣。《三國演義》里描寫的青龍偃月刀,因為沒有具體歷史實物,只能從歷代,尤其是明清時期的繡像和繪畫作品中加以參考。設(shè)計師將刀頭特別設(shè)計成尖形,刀鋒上還帶有利刺,因此使該刀更添威猛之氣;關(guān)公所執(zhí)書卷到底是竹簡書還是帛書,這也是一個需要考證的問題?紤]到當(dāng)時紙張還沒有廣泛使用,雖然其他畫作中多次出現(xiàn)關(guān)公手持紙本線裝書的形象,但民間的線裝書基本上是到宋代以后才出現(xiàn)。按三國時期的歷史文化和生活習(xí)慣,書籍應(yīng)該是布帛類,所以銀幣上特別運用了比較平滑的形狀來表現(xiàn)帛書的