黃金投資可以分為兩大類：一類是實買實賣的“實金買賣”，它包括金條、金幣、黃金飾品等的買賣。而另一類則是所謂的“紙黃金”，即為一種合約黃金，沒有實金介入交易，包括黃金期貨、黃金期權、金礦股票等。這兩種投資方式都會因金價的波動而影響其自身的價值。而像紀念金幣、出土金器文物等受黃金價格影響較小。
一般來說，“一手交錢，一手交金”的黃金買賣，都屬于實金買賣。相反的，只收取一定按金或資金的黃金商品買賣方式而無實金過手的黃金投資，都可歸類為紙黃金。
黃金作為一種特殊的商品，是一種貯藏手段，如果將黃金作為財富的一部分，投資者會選擇具有自身價值的實金。當世界各地進入紙幣本位制階段后，由于紙幣本身不具有價值，當經濟不景氣時，即面臨著貶值的危險。因此，持有一定的黃金資產，具有較好的保值功能。
1、 黃金飾品
華麗的黃金飾品一直是一個人社會地位和財富的象征。黃金飾品在保值
之余，又可作為裝飾用途。所以很多人都樂于購買黃金飾品。
2、 金條
對于比較保守的投資者，他們只有興趣購買實金，金條則是最好的選擇。金條本身并無任何特別昂貴的鑄工和設計費用。但其流通性較低。
3、 金存折
在國外和香港地區(qū)，設有金存折儲蓄戶口。投資者只需按慣常的存款方式存入一定金額的現(xiàn)金，銀行(行情 專區(qū))則為之購入黃金。銀行可以安排支付實黃金，也可以用等值現(xiàn)金提付。即黃金儲蓄。
4、 黃金存單
如投資者購入大量的黃金，由于存放很不方便，很多投資者便以“黃金存單”的方式解決提取、運輸、存放等問題。黃金存單上，通常會注明實金的所有者姓名、提取黃金的條件和手續(xù)、儲存黃金的金庫名稱和地址、存放位置和數(shù)量。存單持有者需要支付保管費用。
投機市場具有潛在的高風險和高利潤，吸引了大大小小的投機人士�！凹堻S金”的買賣其實并無任何實金到手，只是金融機構或投資機構代投資者進行黃金買賣，以賺取價差。
投資者只需將一筆保證金(行情 股吧 買賣點)存放于投資公司之內，就可以進行紙黃金的買賣。這種買賣以合約方式進行。紙黃金的種類分為黃金期貨和杠桿合約。
