本稿刊載于《錢幣》報(bào)2010年10月下旬，如需轉(zhuǎn)載，請(qǐng)務(wù)必注明來源于《錢幣》報(bào)，轉(zhuǎn)載于中國集幣在線(http://024w.cn/)，謝謝！

   琵琶，原稱批把，是出自西域的一種撥弦樂器。據(jù)漢代劉熙《釋名•釋樂器》載：“批把本出于胡中，馬上所鼓也。推手前曰批，引手卻曰把，象其鼓時(shí)，因以為名也。”可見這是游牧民族騎在馬上彈奏的樂器。唐詩“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”，便是最生動(dòng)的佐證。

    最早的琵琶出現(xiàn)于秦代，長柄、皮面、圓形音箱，豎抱，用手指彈奏，當(dāng)時(shí)稱為“弦鼗”。經(jīng)秦漢以來不斷改進(jìn)，發(fā)展為阮咸、秦琴、三弦、月琴等多種形制。其共同的特點(diǎn)是圓形、直頸，故稱直項(xiàng)琵琶。南北朝時(shí)，隨著絲綢之路的暢興，文化交流更加頻繁，從中亞地區(qū)傳入了另一種曲項(xiàng)琵琶。這種琵琶為四弦、梨形音箱，橫抱用撥子彈奏，當(dāng)時(shí)稱作“胡琵琶”。

    到了唐代，曲項(xiàng)琵琶的發(fā)展出現(xiàn)了一個(gè)前所未有的高峰。當(dāng)時(shí)宮廷內(nèi)外的大小樂隊(duì)，琵琶處于領(lǐng)軍地位。因其音色豐富、優(yōu)美，演奏妙于變化，風(fēng)靡大江南北。正如白居易在《琵琶行》中所描繪的那樣：

大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語，
嘈嘈切切錯(cuò)雜彈，大珠小珠落玉盤。

    此外，當(dāng)時(shí)還出現(xiàn)一種“反彈琵琶”(又奏樂又跳舞)的絕技，將髙超的彈奏技藝與優(yōu)雅迷人的舞姿融于一身。

    在善彈琵琶的宮廷樂師中，有不少是黃頭發(fā)高鼻子藍(lán)眼睛的洋人，他(她)們不遠(yuǎn)萬里，經(jīng)絲綢之路到中國來“打工”。如唐德宗時(shí)的康昆侖，生于康國(今屬烏茲別克)，有“琵琶第一手”之稱。據(jù)史載，德宗年間，長安一帶發(fā)生旱災(zāi)，于是便在京城最繁華的天門街東西兩市搭起彩樓，祈神求雨。康昆侖在東市彩樓演奏琵琶，自以為天下無敵。想不到“街西亦出一女郎，抱樂器登樓彈之，移在楓香調(diào)中，妙技入神。昆侖大驚，請(qǐng)與相見，欲拜之為師。女郎更衣出，乃莊嚴(yán)寺段師善本也�！痹瓉磉@琵琶髙手竟是一個(gè)和尚男妝女扮！這樁藝壇佳話，并非閑人虛構(gòu)，載于唐代著名音樂理論家段安節(jié)的《樂府雜錄》一書，生動(dòng)地見證了當(dāng)時(shí)音樂交流的的盛況。

    中國杰出歷史人物金銀紀(jì)念幣第9組

    在中國現(xiàn)代錢幣上，曾多次出現(xiàn)過琵琶的身影。1992年，中國人民銀行發(fā)行中國杰出歷史人物金銀紀(jì)念幣(第9組)，其中22克銀幣“王昭君”，便是琵琵在貴金屬紀(jì)念幣上的首次亮相。這枚銀幣的背面主圖，描繪昭君豎抱琵琶，纖手彈曲，懷念故鄉(xiāng)