錢幣作為一種物質(zhì)文化，是從其所在時(shí)代的社會(huì)文化中沉淀下來(lái)的，從一個(gè)或多個(gè)側(cè)面反映了錢幣鑄造的特定歷史時(shí)期的政治、經(jīng)濟(jì)、文化的歷史概貌，以及這個(gè)特定歷史時(shí)期社會(huì)人群不同的心理。由于在社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、文化生活中的特殊地位，錢幣又是其鑄造時(shí)期政治、經(jīng)濟(jì)、文化狀況的最重要的物質(zhì)見(jiàn)證之一，因此有著其他歷史文物不可替代的文化價(jià)值。錢幣無(wú)論其形狀如何，就其性質(zhì)而言，又都是特殊的商品及精美的藝術(shù)品。作為一種特殊的文化載體，中國(guó)的錢幣無(wú)論古今也概莫能外。中國(guó)歷史悠久，文化燦爛，相伴其中，錢幣的歷史也同樣源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，世界任何國(guó)家都無(wú)可比肩。其品種之紛繁，體系之獨(dú)特，也無(wú)出其右者。留存至今，作為歷史的孑遺，文化的傳承，精美的個(gè)體，良好的質(zhì)量，使之因此而都具有了一定的收藏價(jià)值與投資價(jià)值。源出于其中的花錢，自然大體也是如此，但又略有不同。古今中外的錢幣種類、形狀何止千萬(wàn)，中國(guó)的花錢卻是其中獨(dú)特的一族。而今，曾沉重地走入歷史的花錢，又輕盈地走出了歷史。脫胎換骨后，頓時(shí)成為中國(guó)古代錢幣文化一個(gè)有重要意義的組成部分。
花錢雖然帶有錢字，大多數(shù)的形狀也與古錢接近，其材質(zhì)也大多以金屬為主，其實(shí)它并非是正用錢。雖然也有以正用錢改刻而成的刻花錢，但這枚錢自此就退出了流通，成為真正意義上的花錢了。當(dāng)然，這與榆錢不是錢有本質(zhì)的區(qū)別。花錢之名就得之于其形制曾經(jīng)相似，或被制作出就是似與不似的尷尬境界之下，其性質(zhì)卻又不同。究其實(shí)質(zhì)，雖然不是流通錢幣，它其中的一部分仍然可視作流通錢幣的一個(gè)分支。部分花錢的性質(zhì)，同現(xiàn)今的紀(jì)念章又非常類似。因此花錢不屬于古代的正式貨幣，主要是以民間為發(fā)行主體的紀(jì)念用品。這就決定了它的收藏者，一般都是錢幣收藏者，人們以其形制、工藝等與錢幣相類，所以歸類為錢幣收藏品的分支。
究其形成原因，是由多方面因素造成的。古代先民由于受認(rèn)知程度的限制，對(duì)自然力量造成的災(zāi)難感到不可抗拒，對(duì)生理現(xiàn)象帶來(lái)的生死不能理解，加之源于有神論的信仰與精神崇拜物，對(duì)受命于天的君王表現(xiàn)出敬畏和贊頌，同時(shí)對(duì)幸福、長(zhǎng)壽、多財(cái)、多子等現(xiàn)實(shí)利益具有祈盼和追求。于是，人們把這種心理以寄求的形式表現(xiàn)出來(lái)，起初將其賦予特定之物上，這或許是某棵樹(shù)、一座山。錢幣出現(xiàn)之后，就會(huì)有人將這種心理寄求鑄造于攜帶方便的錢幣之上，作為配飾或護(hù)身符攜帶或懸掛。這與先秦時(shí)期的人們佩古璽，漢代的人們掛印章，特別鐘愛(ài)其中的吉語(yǔ)格言印一樣，都是將一些吉祥的語(yǔ)詞鑄上。其內(nèi)容或是祈求自己能夠升官發(fā)財(cái)、吉祥如意，或是祈求自己能夠健康長(zhǎng)壽等，其中也有一些印文是帶有規(guī)勸和警誡性質(zhì)的。這種印有別于官印、私印，就如同花錢有別于正用錢一樣。
花錢的具體起源時(shí)間已不可考�；ㄥX不但與其他古代藝術(shù)品相比歷史較短，即便是與流通錢幣相比，其歷史也不可同日而語(yǔ)。目前收藏界所公認(rèn)的一致性結(jié)論是，花錢出現(xiàn)于漢代早期。這不但可從現(xiàn)今所見(jiàn)考古發(fā)現(xiàn)及傳世的實(shí)物說(shuō)明，還可從一些古籍的記載中加以佐證。南宋時(shí)洪遵所撰《泉志》十五卷，共著錄錢幣348枚。除永光、景和、天成、天策、永隆、天德、通行泉貨等錢幣大珍的圖譜赫然在冊(cè)外，還專門(mén)輯錄了厭勝錢（花錢）。僅以一例為證。在《泉志》卷十四所記神品中，就專門(mén)記述了一枚“輕影錢”并附有摹圖，“右輕影錢，洞冥記曰：漢武帝升望月臺(tái)時(shí)，暝望南端，有三青鴨宿臺(tái)端。日色已暗，青鴨化為三小童，著青綺文襦，各握鯨文大錢五枚，置帝幾前，身上影動(dòng)，名輕影錢”。是說(shuō)月光之下，人的身影在晃動(dòng)時(shí)，從錢體透過(guò)去的影子看上去，也是在隨之晃動(dòng)的，這里所言的，正是鏤空花錢的特征。這就從另一個(gè)側(cè)面證明了，花錢的研究與收藏，在我國(guó)早就開(kāi)始了，而且起步之初，便已達(dá)到了一定的水平。
在古代，人們通常多稱花錢為厭勝錢或壓勝錢。之所以有此類稱謂，是因?yàn)榇隋X剛剛出現(xiàn)時(shí)，具有標(biāo)準(zhǔn)的錢形，現(xiàn)今所見(jiàn)面文為“五銖”“大泉五十”等花錢都是如此，方形、橢圓等五花八門(mén)的形狀，都是在后來(lái)逐步出現(xiàn)的。由于這一原因，此類錢在初始，多可摻在正用品中行用，現(xiàn)在的紀(jì)念幣多半也是如此，這就顯現(xiàn)出了厭勝錢的“二重性”。古人以其認(rèn)知，幼稚地以為佩戴這種正面鑄有各種吉祥語(yǔ)的錢形物品，可以壓伏邪魅。如同漢畫(huà)像五銖錢，既是厭勝品，又是籌碼博具等，其形如錢者，就長(zhǎng)久地混入到正用品中。鑄造精美的選仙錢，也是如此。其實(shí)，前者入世俗，后者入宗教，二者并存，未嘗不可，只須說(shuō)明來(lái)源及用途就行了。故泉界也泛稱其“厭勝”，是有原因的。而今，人們則又多通俗地稱之為玩錢、吉祥錢、民俗錢，則是因其功能作用而言的。其材質(zhì)以金屬為主。由此，關(guān)于花錢的準(zhǔn)確定義，歷來(lái)是爭(zhēng)論不已的。要解決這一問(wèn)題，不妨從狹義和廣義兩個(gè)角度予以入手。狹義的定義應(yīng)圍繞花錢與一般流通錢幣的共同形狀特征而下結(jié)論，即花錢是指具有象征文字與圖案，主要用于佩帶、裝飾、賞玩的錢狀物。傳統(tǒng)意義上，這類花錢被認(rèn)為是正統(tǒng)的花錢。廣義的花錢則指所有不具有流通功能的錢狀物以及具有象征文字與圖案和佩帶、裝飾、賞玩功用而又不具有錢形的異形物。諸如性屬游戲品而具有錢形的馬錢、棋錢之流，當(dāng)歸入花錢之屬；具有佩帶、賞玩之功用及吉祥含義而無(wú)錢形的掛牌之流，也可歸入花錢之屬。
因形狀、圖案、文字、功能等因素的不同，花錢的用途自然也不盡相同。按其用途，花錢一般可分為宮錢類、吉語(yǔ)類、宗教類、游戲類、特殊用途類等若干類，主要用于厭勝、佩飾、玩賞、游戲、撒帳、洗兒、紀(jì)念、祝壽、吉慶、卜卦、賞賜、憑信、鎮(zhèn)庫(kù)、掛燈、上梁、鎮(zhèn)水、殉葬、秘戲等方面。這就是花錢品種繁多、惹人喜愛(ài)的真正原因，也是它被人爭(zhēng)相收藏的魅力所在。
這一切，都可以在它的產(chǎn)生原因、發(fā)展過(guò)程、象征意義等方面找到清晰的脈絡(luò)。同時(shí)也決定了花錢天生具有數(shù)量較少、用途單一、受人珍愛(ài)的本質(zhì)。諸種因素決定了作為收藏品之一種，花錢必將占有自己重要的一席之地。
來(lái)源： 天津日?qǐng)?bào)
