該幣的大量出現(xiàn)，是在民國15年（1936年）前后。當(dāng)時(shí)由于軍閥割據(jù)，為了籌集大量的軍費(fèi)之需，成都造幣廠鑄造了一批減值銅元，馬蘭錢就是其中的一種。對(duì)該錢構(gòu)圖的設(shè)計(jì)，藝術(shù)家采用了現(xiàn)實(shí)主義與浪漫主義相結(jié)合的創(chuàng)作手法，正面版式均為馬，其形態(tài)各異，身姿矯健，栩栩如生，頗有千里馬之雄風(fēng)。

四川馬蘭錢正面圖案

四川馬蘭錢背面圖案

    背面中心或有一石，或依附于石上而有蘭花，且花之葉片因錯(cuò)落有致地向四周舒展，秀姿馥郁，有如君子彬彬，似淑女婷婷，別有一種幽淡清孤的風(fēng)韻。其中，也不乏有達(dá)官貴人為婚嫁、祝壽、喬遷、獎(jiǎng)賞而特制的贈(zèng)品，但每次鑄行的數(shù)量并不太多。

    在此類不同品種的錢幣中，以其錢面的造型，可分為以下幾類：

    1、以駿馬為正面圖型，有奔跑狀的馬、臥馬、昂首前視馬、低頭回眸馬等。多數(shù)馬匹的頭向左，只有少數(shù)的頭向右。另外，還有帶馬鞍和無馬鞍之分，在鞍馬當(dāng)中，又有小頭小眼馴馬和大頭大眼烈馬之別。

　　2、不乏有以其它動(dòng)植物作主飾圖，如：飛雁、青蚨、春牛、折技花葉、松鶴等。

　　3、該錢背面圖案以蘭花飾圖最多，其中，有蟹爪蘭、石束蘭、插枝春蘭、五瓣蘭等。另外，還有少數(shù)如：嘉禾、芙蓉、牡丹、秋菊、棉桃、臘梅等，不一而足。

　　4、在個(gè)別馬蘭錢中，有中華民國早期的五色國旗和后期的青天白日旗。偶爾也見鑄有“1”、“2”、“5”、“10”、“100”等標(biāo)明面值的數(shù)碼，不過，卻少之又少。

　　5、馬蘭錢一般都不鑄文字，除極個(gè)別者鑄有“古今君子”、“某某制贈(zèng)”等字樣。

    6、鑄造過程中，因制模、配模、脫坯、壓制等環(huán)節(jié)上出現(xiàn)差錯(cuò)，而成為與普通銅元有明顯區(qū)別的錯(cuò)版幣。致使出現(xiàn)了合背而兩面都有同一圖形，或因合面的光背而無圖無文�！� 

    該錢幣按其直徑大小，與當(dāng)時(shí)通行的50、100、200面值的川幣在市面上等值流通。因其圖案設(shè)計(jì)之獨(dú)特，令人賞心悅目，因而，受到了當(dāng)時(shí)民眾和商家的歡迎而樂于使用，并很快就被人們收藏起來了。這也是“劣幣驅(qū)逐良幣”規(guī)律的在流通中的切實(shí)體現(xiàn)。