過去，鄭州的普通百姓家里生活不寬裕。平常的日子里，小孩的嘴里基本上沒有零食吃，口袋里也沒有零花錢。只有到了逢年過節(jié)的時候，孩子們才能吃到一些可口的食物，尤其是在過年的時候，小孩才能得到大人給的壓歲錢。所以，在過去清貧年代的鄭州地區(qū)，小孩子天天都在盼望著過年。

過年的壓歲錢有一個演變的過程。古時壓歲錢其實(shí)是“壓祟錢”，就是驅(qū)鬼避邪的意思。在古代的鄭州地區(qū)，壓歲錢還被稱為“押歲錢”、“壓勝錢”等，意思是相同的，只是叫法不同而已。翻閱有關(guān)史料，壓歲錢的歷史可以追溯到漢朝。那時，中原地區(qū)流行的壓歲錢是圓形圓孔或圓形方孔的銅錢，正面是吉祥的文字，寫著比如“長命富貴”、“吉祥如意”之類的話，銅錢的背面是祥瑞的圖案，比如龍鳳龜麟、北斗七星和十二生肖等。在古代錢幣中，這種鑄有吉祥文字和圖案的銅錢，被稱為“花錢”。

唐朝時，人們把立春這天定為正月初一，這天，皇宮里的人互相拜賀。當(dāng)時，皇宮里還盛行春節(jié)散錢的習(xí)俗，就和發(fā)放壓歲錢的性質(zhì)差不多。只是，那時的鄭州民間還沒有春節(jié)拜年的習(xí)俗。宋朝和元朝時期，正月初一被定為春節(jié)，鄭州地區(qū)就盛行起了春節(jié)散錢的習(xí)俗，并逐漸演變成了長者給晚輩發(fā)放壓歲錢的慣例。史籍中記載，過年時，人們“以彩繩串錢，編作龍形，置于床腳，謂之壓歲錢。尊長者賜小兒錢，亦謂之壓歲錢”。到了明清時期，長輩總是把壓歲錢用紅繩穿起來給晚輩。

民國時期，方孔圓形的“花錢”基本上取消了，過年時，長輩用紅紙包上一些銅錢作為壓歲錢給晚輩。后來，貨幣改為紙幣，連號的新紙幣就成了壓歲錢，蘊(yùn)涵著長者對晚輩“好運(yùn)連連，喜事連連”的美好希望，這種習(xí)俗一直延續(xù)到現(xiàn)在。