在中國(guó)古代，漁民航行在驚濤駭浪、深不見(jiàn)底、一望無(wú)際的大海上，就猶如離開(kāi)了父母親的孩子般孤獨(dú)無(wú)助。每到這時(shí)，人們心中往往就會(huì)想到海神——“媽祖”。  

    媽祖原名林默，后人尊她為靈女、龍女或神女，民間習(xí)慣上又稱她為媽祖，是宋代福建莆田湄州的一位傳奇式人物，也是世界聞名的中國(guó)“海神”。  

    相傳媽祖出生在北宋建隆元年（公元 960 年）三月二十三日。其父帷愨，諱愿，五代閩時(shí)任都巡檢（負(fù)責(zé)沿海治安巡邏的官員）；其母王氏，生一男六女，媽祖即為其最小的女兒。自出世至滿月，不聞哭聲，因此取名為默。媽祖自幼聰穎不凡，八歲時(shí)進(jìn)私塾讀書(shū)，過(guò)目成誦、進(jìn)步很快。十歲時(shí)即信佛焚香念經(jīng)，早晚不懈。十三歲時(shí)常有一位老道士玄通往來(lái)其家，對(duì)林默說(shuō)：“你具仙骨，應(yīng)得渡人正果”，于是授以“玄微秘法”。經(jīng)依法修煉，均能領(lǐng)悟要旨。十六歲時(shí)盡“窺井得符”，通靈變化，能為人治病，并常渡海救助遇險(xiǎn)船只，于是聞名遐邇，人們尊她為“通賢靈女”。十三年后，即宋雍熙四年（公元 987 年）丁亥秋九月初九日，媽祖別諸姐上湄峰最高處，白日升天而去。這一年她二十八歲。  

    我國(guó)自 1979 年發(fā)行貴金屬紀(jì)念幣以來(lái)，曾先后三次發(fā)行了媽祖題材的紀(jì)念幣。不僅如此，媽祖的形象還被描繪在了中國(guó)澳門(mén)特別行政區(qū)的法定紙幣上。  

    2005 年 12 月 28 日，澳門(mén)開(kāi)始流通大西洋銀行發(fā)行的主色調(diào)為棕紅色及深橙色的 10 圓新鈔（ 10 圓新鈔票面的版別日期為 2005 年 8 月 8 日，由香港印鈔有限公司印制，發(fā)行數(shù)量為 2500 萬(wàn)張，票幅為 138 × 69 ㎜）。該鈔正面以路環(huán)媽祖像為主要圖案。左上角以垂直方式印有“ 10 PATACAS ”（ 10 圓）字樣，右下角以垂直方式印有繁體漢字“拾圓”字樣，并以橫向方式印有“ 10 PATACAS ”字樣。左邊有一個(gè)對(duì)印圖案，在小型主圖案的右下方印有一個(gè)正背面均可見(jiàn)的蓮花水印。在該水印之下，印有以阿拉伯?dāng)?shù)字標(biāo)明紙幣面額的高光白水��；該鈔背面右下角以橫向方式印有繁體漢字“拾圓”字樣，左上角以垂直方式印有“ 10 PATACAS ”字樣，左方印有主圖案大西洋銀行總行大廈，右方以珠光油墨印有大西洋銀行的帆船標(biāo)志。鈔票背面左方有一條全息開(kāi)窗安全線。右上方以橫向方式，左下方以垂直方式分別印有按字母，數(shù)字排列且由小至大升形紙幣號(hào)碼。  

    據(jù)介紹，除 10 圓面值外，大西洋銀行此次還發(fā)行有 20 、 100 、 500 和 1000 圓新鈔，圖案則均不相同。另外還值得一提的是，除這次在鈔票圖案中出現(xiàn)媽祖肖像外，在以往澳門(mén)發(fā)行的紙幣中還曾多次出現(xiàn)澳門(mén)媽祖廟的外景。本文就不一一贅述了！  

    由于神話傳說(shuō)中的媽祖生得神異，聰明過(guò)人，雖出身于仕宦之家，然卻頗善于駕舟泅水，勇毅超群，以行善為樂(lè)。她一生中在大海中奔馳，救急扶危。在驚濤駭浪中拯救過(guò)眾多漁舟商船，且立志不嫁，慈悲為懷，專以行善濟(jì)世為己任，因之世世代代受到沿海一帶漁民的愛(ài)戴與崇敬。  

    不過(guò)，也有人認(rèn)為媽祖能有如此廣大的神力，非普通女子所能及。她被封為天妃、天后，實(shí)為水神、地祗的代稱。但無(wú)論如何，媽祖在世人心中都是一個(gè)完美的形象，一個(gè)值得學(xué)習(xí)尊敬的傳奇人物，一個(gè)救人于水火中的“海神”。