春秋戰(zhàn)國時(shí)期位于我國東部沿海地帶的齊國，是著名的軍事家、傳奇人物姜子牙的封地，因?yàn)樗鼮l臨大海，得漁鹽之利，又加上有明君——齊桓公、齊威王，賢臣——管仲、晏嬰，名侯——孟嘗君等的治理，出現(xiàn)了國力強(qiáng)盛、軍事發(fā)達(dá)、經(jīng)濟(jì)繁榮的景象，交易在當(dāng)時(shí)成為民間日常生活中的大事，誠如《管子•乘馬》所說，“無市則民乏矣”。繁榮的商業(yè)貿(mào)易，促成了發(fā)達(dá)的貨幣文化。伴隨著經(jīng)濟(jì)往來的不斷發(fā)展，齊國按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，鑄造流通了一種形狀像手工業(yè)和日常生活使用的工具青銅刀——當(dāng)時(shí)人稱為“刀削”的青銅鑄幣，稱之為“刀幣”。據(jù)考證，春秋五霸之首的齊桓公在位時(shí)，已開始在國都或其他重要的城市由官方鑄造貨幣。齊國是最早鑄行刀幣的國家，出土較早的齊刀幣實(shí)物也為春秋中期�？梢钥隙�，最遲在春秋中期，齊國已大量鑄行刀幣了。至秦統(tǒng)一貨幣以前，刀幣一直是齊國最主要的流通貨幣，流通范圍還擴(kuò)大到燕、趙等地區(qū)。

圖：春秋戰(zhàn)國時(shí)期六刀幣欣賞

齊刀幣以厚大精美而著稱，由刀首、刀身、刀柄和刀環(huán)四部分組成。刀首近于三角形，刀身和刀柄是大小相近的兩個(gè)長方形，刀環(huán)呈圓形，這幾種幾何形體巧妙地組合在一起，形成了一種平穩(wěn)、周正、豐滿、圓潤的形象美與和諧美。據(jù)實(shí)際測量，刀環(huán)的直徑與刀首的長度是l：7.5，恰好是人的頭部與身高的比例。而整個(gè)“刀幣”的長度一般為18厘米左右，又幾乎是人手的長度，如果將6枚刀幣首尾相接，可組成一個(gè)圓環(huán)，這就是《周禮•考工記》中所說的“筑氏為削，長尺博寸，合六面成規(guī)”。這些精確的設(shè)計(jì)和巧妙的構(gòu)想，是古代勞動(dòng)人民聰明才智的充分體現(xiàn)。

目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)并著錄的齊刀幣有“齊法化”、“安陽之法化”、“節(jié)墨之法化”、“簟邦法化”、“齊建(造)邦長法化”、“齊返邦長法化”等數(shù)種�！胺ɑ笔菢�(biāo)準(zhǔn)貨幣的意思，“節(jié)墨”、“安陽”、“齊”均為地名，“節(jié)墨”即今山東即墨，“安陽”即今山東曹縣一帶，“齊”指齊國都城臨淄。

“齊建（造）邦長法化”，俗稱“六字刀”或“建邦刀”，在齊刀幣中，是非常特別的一種，目前錢幣學(xué)界一般認(rèn)為，“齊建(造)邦長法化”是田齊開國的紀(jì)念幣，也是我國最早的開國紀(jì)念幣。