說到青銅器，我想大多數人對它會感到既熟悉又陌生。熟悉是因為時常會在各類媒體上看到關于它的相關報道，陌生是因為我們對它的了解不夠深入。當筆者面對中國青銅器文化這個大的話題的時候，竟一時不知從何說起，也許這也可以從一個側面說明我國青銅器文化的博大與深邃。歷史上，關于青銅器文化的著作和研究文章數不勝數，與那些專家、學者相比，筆者對于青銅器文化的認識可謂粗淺，下面姑且讓筆者跟大家漫談一番個人所知的中國青銅器文化。
一、青銅器和中國青銅器文化溯源
青銅器主要指先秦時期用銅錫合金制作的器物，包括有炊器、食器、酒器、水器、樂器、車馬飾、銅鏡、帶鉤、兵器、工具和度量衡器等。翻開青銅器的歷史，我們會發(fā)現最早的青銅器并不在中國，而是出現于6000年前的古巴比倫兩河流域。其中，最具代表性的是蘇美爾文明時期雕有獅子形象的大型銅刀。而我國的青銅器據考證大約起源于新石器時代末期，也就是距今4500—4000年前的夏代初期。我國目前發(fā)現最早的青銅器，是1975年甘肅東鄉(xiāng)林家馬家窯文化遺址（約公元前3000年左右）出土的一件青銅制品——銅刀，但那時青銅器的生產和鑄造還未形成規(guī)模，因此不能算是我國青銅器的起源年代。
早期的青銅器，以小件的實用工具居多，比如在甘肅、青海等地的齊家文化（約公元前2000年左右）遺址中出土就有銅錐、銅鉆、銅針、銅刀及銅鏡等青銅器具。這些銅器造型雖然比較簡單，卻拉開了中國步入青銅器時代的序幕。
說到這里，我們不免要問青銅器是如何產生的呢？這要從一次偶然的意外說起。我們知道，自然界中存在著大量的銅礦石，其中就包括孔雀石，由于它的顏色比較漂亮，在原始社會的石器時代，人們就喜歡用它來制作項鏈等飾品。一個偶然的機會，有人將孔雀石掉在了炭火中，經高溫燒灼后熔化成了銅液，人們發(fā)現在凝固過程中這種液體可以隨意成形。等這種現象又在日常生活中重復發(fā)生了多次后，到了新石器時代的末期，人們就逐漸掌握了用孔雀石加木炭來冶煉并鑄造紅銅的技術。
從那時起，用紅銅制作的器物開始得到普及，但由于紅銅硬度低，制作出來的生產工具發(fā)揮的作用有限。后來，人們在長期的生產實踐中又發(fā)現了錫礦石，并用它加木炭冶煉出了錫。在這個基礎上，人們又進一步發(fā)明了用紅銅加錫熔煉成青銅合金的技術，并意識到青銅較紅銅具有熔點低、硬度大、耐腐蝕等優(yōu)勢。從此，以青銅為材質鑄造的器物被大量運用到生產、生活的各個方面。青銅器的產生看似偶然，實則有著其歷史的必然性。人類的文明總是朝著更為先進的方向前行，金屬工具尤其是青銅器的發(fā)明，讓人類的文明又上了一個新的臺階。
中國青銅文化是伴隨著青銅器的生產和使用情況而發(fā)展的，早期的青銅器比較重視實用性，制作比較簡單，沒有過多的裝飾，其造型也是源于原始陶器和骨角器，以生產和生活器具為主。隨著青銅工具的使用，社會的勞動生產率大大提高，生產力的快速發(fā)展又帶動了社會生產關系及社會生活各個方面的進步。慢慢的，青銅器上開始出現了紋飾和銘文，制作也更加精致和考究。等到了商代，貴族祭祀神靈和使用的食具、酒具上可以看到許多怪異恐怖的紋飾，它反映了當時商代社會充滿鬼神迷信色彩的特有文化。
隨后的周朝，由于國家以宗法和禮儀治國，很多青銅器成為了祭祀祖先的重器和禮器，造型和紋飾端莊而典雅。值得一提的是，這個時期的青銅器上有了長篇的銘文，詳細的記錄了當時的社會歷史和文化。春秋以后，禮崩樂壞，青銅器大部分只作為貴族的實用器具，不過造型變得精巧華麗。夏、商、西周、春秋及戰(zhàn)國早期是中國青銅器的鼎盛期，被稱為中國青銅器時代。直到戰(zhàn)國末年至秦漢末年，傳統的禮儀制度遭到徹底瓦解，鐵器取代青銅器成為當時社會的主流。青銅器雖然漸漸退出了歷史的舞臺，但對于它的研究則剛剛開始。
二、中國青銅器的特點
我國古代青銅器區(qū)別于世界其它地區(qū)青銅器的特點，首先是數量特別龐大。據相關資料統計，1949年后殷墟出土的青銅禮器就有1000余件，兵器有3000件左右。從漢代出土青銅器至今，僅僅有銘文的青銅器就在一萬件以上。由于有銘文的青銅器畢竟是少數，據此推算，沒有銘文的青銅器，其數量之多就可想而知了。然后是種類繁多、造型各異。中國古代青銅器有酒器、食器、水器、樂器、兵器、農具與工具、車馬器、各種生活用具、貨幣、璽印等等。單在酒器類中就有爵、角、觶、斝、尊、壺、卣、方彝、觥、罍、盉、觚等二十多個器種，而每一器種在每個時代都有不同的風格，同一時代的同一器種的式樣也豐富多彩。
再然后是地域分布廣、鑄造精良。我國青銅器的分布范圍遠遠超出通常所說的中原地區(qū)，從黃河流域到長江流域，從東北到廣東，從西藏到東海漁島上都發(fā)現有青銅器。在鑄造上，尤其在商末周初，青銅器制造處于頂峰階段，制作的器物精美絕倫、形制豐富、花紋繁縟令人驚嘆。接著是銘文，它是我國青銅器與世界上其它國家青銅器的一個明顯的不同之處。青銅器上鑄刻有文字，也就是我們俗稱的金文。起初只是一兩個字，商代晚期開始銘文增多，但最長也不過48字。西周時期是銘文大發(fā)展時期，如毛公鼎銘文達497字，是銘文最長的青銅器。
當然，還有青銅器是權力和地位的象征。西周時期就有“列鼎”制度，天子九鼎八簋，諸侯七鼎六簋，卿大夫五鼎四簋，士三鼎二簋，都有一定的規(guī)矩，這也是中國青銅器的又一特點。最后，值得注意的是，青銅器作為禮器和樂器是我國所獨有。在青銅禮器上，那些曾經的奴隸主和貴族們用文字記錄著他們的信仰和思想，這也是中國的青銅器有銘文的原因之一。
三、神秘的三星堆青銅器
1986年的7～9月，一次大型的考古發(fā)掘，發(fā)現了兩個巨大的祭祀坑，讓四川廣漢三星堆這個原本名不見經傳的小地方，一時成為大眾的焦點。大量的精品文物重見天日，震驚世界，被譽為世界“第九大奇跡”。這些文物中就包括大批造型奇異的青銅器，尤其是其中的三件青銅塑像充滿了神秘的色彩，這三件珍品分別為頭戴高冠、身著龍袍、手握金杖、一派王者之氣的青銅立人，它也是迄今發(fā)現的我國古代最大的青銅人造像。以及造型奇特、眼睛呈柱狀外突、一雙雕有紋飾的耳朵向兩側展開的青銅面具。它是世界上年代最早、形體最大的青銅面具。還有由底座、樹和龍三部分組成的青銅神樹。
以上三件造型詭異的青銅雕塑品讓人眼前一亮。它們被大多數學者認為是來自5000多年前的古蜀國。然而根據歷史的記載，當時的古蜀國生產力低下，不可能創(chuàng)造這么燦爛的文明。那么到底是誰創(chuàng)造了它們？至今學界仍然不能圓滿的解釋這一切。
四、中國青銅器中的“五行”文化
中國青銅器的文化內涵除了表現在豐富的紋飾和銘文上之外，其本身的鑄造理念也體現著中國的傳統文化思想。青銅器這個名詞是后代人給它的稱呼，春秋之前，青銅實際上被稱為“金”或“吉金”。而且，青銅器的顏色也不是我們現在看到的青色或青灰色，剛做出來的青銅器其實是黃金般的土黃色，因為埋在土里生銹才一點一點變成青色的。
這種“金”的生成，要以“土”（礦石）為原料，再通過“木”生“火”來把礦石冶煉成液體“水”，最后把熔液澆鑄入模具，經冷卻制作成青銅器。在這個過程中，金、木、水、火、土“五行”都參與到了其中。
眾所周知，金、木、水、火、土是中國傳統的“五行”文化學說，它包含了豐富的哲學內涵，“五行”相生相克，具有樸素的唯物辯證法思想。而青銅器的鑄造恰恰符合了中國傳統的“五行”思想，使得其無論從內在還是外在來看，都能夠和諧統一，這也是古代陶瓷器、玉器、木器等其它器物無法比擬的地方。
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